20081005主日講道篇『活潑的盼望』

列位我所敬愛的兄姊，願恁平安！
　　今主日是普世聖餐主日，能與全世界的基督徒在同一天恭守聖餐，這是非常有意義的一件事，因為：(1)聖餐是對上帝的感恩、(2)聖餐是回想與紀念基督、(3)聖餐是呼求基督的同在、(4)聖餐是信徒的交通、(5)聖餐是上帝國的筵席。個人要因為守聖餐而擁有豐富的基督生命，教會也因為如此來更加強壯興盛。
　　同時，教會在今日舉行敬老節特別禮拜，根據名單，本教會滿七十歲以上的高齡者有八十六位，願上帝賜福他們身心勇健、靈性活潑。
　　今主日我特別以『活潑的盼望』為題來勉勵這些高齡者，不要輕易就失去人生的盼望，因為「盼望」是基督徒信仰的一個記號，一個有永生的人，他永遠有活潑的盼望，相反地，一個走向地獄的人就沒有任何的盼望。西洋著名的一位文學家密爾頓，在他所寫的「失樂園」中，在地獄的門口掛了一個牌子「此地無盼望」，凡是來到地獄的人都是沒有盼望的人。
　　曾經有一則故事叫「最後的一片樹葉」，描寫一位老者，在年華老去，朋友一個個離他而逝，心中日益消沉。他每天從窗外觀看，看到一棵老樹，樹葉一片片由青翠轉為枯乾，而後墜落在地。他想他的生命也是如此，由年青而漸漸變老，再不多久，他的生命也將如同窗外的枯葉一般，掉落在地而結束一生。這位老者因為意志消沉，心中無盼望以致久病不癒，他的醫生告訴這位老者的親人說：他的病情不應如此嚴重才對，他可能受到窗外那棵樹的影響，而加重他的病情。後來這位老者的朋友知道這件事以後，就設法幫助他。有一天清早起來，發現窗外那棵老樹的樹葉已剩下最後一片了，他更加感傷，意志更加消沉，心想大概他的生命也將要結束了。但這片樹葉，卻隔了好幾天都沒有掉落，到了第三天，他驚奇的發現這片枯葉，竟然在旁邊長出一枝小小的嫩芽，他驚奇這棵老樹仍然具有生命力，於是他的觀念開始轉變，意志不再消沉
，病情也逐漸好轉。後來這位老者才知道，原來是他的好友，將那最後的一片枯葉綁在樹枝上，過了三天，在旁邊加上一根人工製成的小小嫩芽，讓這位老者產生積極有盼望的心，來轉移他的病。這個故事正告訴我們，一個人心中有盼望，能使生命更有朝氣，更加健康。同樣，在信仰上有活潑盼望的人，他的信心會更堅定，他的人生觀念更積極，他的生活也更充滿喜樂。
　　那麼，活潑的盼望是從哪裡來呢？剛才我們所唸的聖經告訴我們，是「藉著基督從死裡復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望。」這句話告訴我們，我們有活潑的盼望是因為耶穌基督藉著祂那從死裡復活的大能，重生了我們，使我們有了重生的生命，才有活潑的盼望，這個重生的生命有二種偉大的特性：(1)勝過罪和死亡的權勢，使我們不再害怕
、(2)是用不能壞的種子所栽種的(參彼得前書一23)，這意思是指重生的生命是永恆的生命，不是時間可以毀滅的。活潑的盼望就是建立在這種重生的生命上。有了重生的生命就有活潑的盼望，沒有重生的生命就沒有活潑的盼望。

接著，讓我們再進一步思考，活潑的盼望到底是盼望什麼呢？剛才所唸的聖經第四節告訴我們，是盼望「可以得著不能朽壞，不能玷污，不能衰殘，為你們存留在天上的基業。」這個天上的基業，就是我們天上的住宅，這是耶穌復活升天以後，在天上為我們預備的，彼得所用的字眼「存留」是用完成式的語氣來寫，表示工程已經完成，等待我們搬進去。這個天上的基業是非常寶貴的，彼得用三個形容詞來形容它：第一個形容詞是「不會朽壞的」，意思是不受死亡所威脅，也不受任何外來的勢力所破壞。第二個形容詞是「不能玷污的」，意思是不被罪惡所污染。第三個形容詞是「不能衰殘的」，意思是不受時間所催迫，變得衰老而無用。這樣寶貴的基業，才是我們人生最大的盼望。
　　每一次去探訪老者和病人，我深深體會到，人生到了年老的階段都要面對孤單，單獨面對上帝，如果你沒有堅定的信仰，沒有活潑的盼望，是很難過日子的。基督教的信仰是教導我們抓取天上的，而不是抓取地上的，因為存留在天上的，是不會朽壞的，不能玷污的，也不能衰殘的；而地上一切事物，有一天都將廢去，我們也可以說，基督教的信仰是教導我們顧念所不見的，而不是顧念所見的，因為所見的是暫時，所不見的才是永遠，希望本會每一位高齡者都能有此活潑的盼望來面對上帝所給我們的年日。