20081214主日講道篇『馬槽與十字架』

列位我所敬愛的兄姊，願恁平安
　　今主日是待降節第三主日，願我們以「喜樂」的心情準備迎接救主的降生。
　　今主日很歡喜有5位成人要洗禮，6位青年要堅信禮，有1位小孩要接受小兒洗禮，在上帝的家裡，我們又增添了這麼多的寶貝，實在感謝上帝，我們的心裡也充滿「喜樂」。
　　在我們慶祝這些兄姊屬靈的生日的日子，我們一起來思考耶穌基督降生的故事。剛才我們所唸的路加福音2:1說：「當那些日子，該撒亞古士督有旨意下來，叫天下人民都報名上冊。」這句話說明了耶穌降生的時代背景，歷史上一個最大的帝國統治者，正要施行一套統治天下的計畫，即命令百姓集中到指定的地點去辦理戶口登記。然而，就在同一個時候，上帝也宣佈了祂對人類的一個偉大計劃，即是在聖誕夜，天使對牧羊人所說的「我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的，因為今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督，你們看見一個嬰孩，包著布臥在馬槽裡，那就是記號了。」
　　請我們特別留意上帝這個偉大的計畫，到底偉大在哪裡？照人的眼光來看，一位救主竟然出生在馬槽裡，而不是出生在王宮裡，這有什麼偉大的地方？又有什麼高貴的出身？然而，只要我們用心思考，一定可以發現上帝的智慧。
　　「馬槽」對耶穌來說，是一種「卑微」與「貧窮」的記號。上帝的兒子以卑微的方式來到世上，目的就是要使世上所有的人都能親近祂，因為如果耶穌出生在王宮或貴族的家庭，那就不是一般人都能親近祂，這是上帝的愛。耶穌出生卑微，另有一個目的，就是要使卑微的人升高。同樣，祂的貧窮是為要叫我們在祂裡面成為富足，正如保羅在哥林多後書8:9所說的：「你們知道我們主耶穌基督的恩典，祂本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因祂的貧窮，可以成為富足。」這是上帝何等大的恩典！
　　「馬槽」對世界上的人來說，是一個「污穢」和「非人住」的地方。馬槽是設在馬棚內，而馬棚是馬棲息的地方，不是人住的地方，馬棚和牛棚都一樣，是一個骯髒、臭味難聞的地方。耶穌降生在馬槽裡，正說明了耶穌來到的世界是一個罪惡的世界，而這個世界的人，因他們的行為是罪惡的，所以拒絕了耶穌來到世上，沒有空位留給祂，因此耶穌只好降生在一個非人住的地方。正如使徒約翰所說：「光來到世間，世人因自己的行為是惡的，不愛光倒愛黑暗，定他們的罪就在此。」(約翰福音3:19)，這是對世人何等的諷刺！
　　其次，讓我們進一步思考耶穌的死，耶穌出生在馬槽，祂死時被釘在十字架，全世界沒有一個人的出生和死亡是這種方式。耶穌的生與死可以說是人類歷史上最大的奧秘，現在我們來思考十字架的奧秘：
　　「十字架」顯露了人類罪惡的最高峰。雖然表面上，耶穌是被猶太祭司長和長老、彼拉多和無知的百姓所釘死，但實際上，這是人類社會各種惡勢力的總和所造成，這當中包括有宗教家的嫉妒與偏見、政客的貪婪與制度的腐敗、社會名流的偽善與自私、智識份子的麻木與不仁以及百姓的無知和兇暴……等，舉凡人間一切所有的罪惡勢力都連結起來，致耶穌於死地。從這一個觀點來看，十字架是人類羞恥的記號。
　　另一方面，「十字架」卻成為上帝榮耀的記號。因為「十字架」表現了上帝的愛的最高點。這個愛的最高點就是自我犧牲，耶穌曾說：「人子來不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。」(馬太福音20:28)，上帝差遣耶穌來到世上，就是要為救贖人類的罪，而救贖的方法就是為我們流血犧牲，死在十字架上。所以十字架是表現上帝的愛的最高點。
　　總而言之，「馬槽」是耶穌出生的記號，「十字架」則是祂死亡的記號，從馬槽思考到十字架是很有意義的，因為耶穌的「生」與「死」是不能分開的，祂取奴僕的形象，成為人的樣式來到世上，就是要為我們而死。這就是上帝偉大的計畫──以基督的生和死來指示世人一條救恩的道路。