20180216新春稱謝禮拜「新年更新」

列位我所敬愛的兄弟姊妹，願恁新春恭禧，新年平安！
我們台灣人實在很有福氣，可以過兩個年，第一個新年(即新曆元旦)，是與全世界各國一同歡喜慶祝；第二個新年(即舊曆年)是屬於我們台灣人與華人歡欣快樂的日子。特別是舊曆的新年比新曆年的歡喜更大。感謝上帝的保守，讓我們安然地度過一年，更感謝上帝的恩典，讓我們有智慧能以敬拜上帝、讚美上帝來作為新年度的起點。我衷心地祈求上帝施恩保守諸位在新的一年裡，不管環境或順或逆，身體是疾病或健康，都有上帝的平安充滿在我們的心中。因為我們所信的上帝必要帶領我們。申命記十一章十二節：「從歲首到年終，耶和華上帝的眼目時常眷顧。」從歲首的正月初一到年終的除夕，一年的日子我們都活在上帝的眷顧、關心、扶持和保護。無論你是平坦順利或是挫折不如意，主永不離開，祂的慈愛和恩典追隨你一年。
過新年，對我們的民族來說是一件大事，在我們的社會裡、家庭中都有濃厚的氣息和興奮的心情。相遇時，也都以無比誠摯的心互相祝福，期盼在彼此的祝福之下，有個平安、順利、又發達的新年。
除了彼此祝福以外，在一年的開始也充滿著謹慎虔誠的生活象徵，希望藉著慎重的開始，有好的彩頭，以帶來整年的大吉大利。例如，在新年時，過去有許多傳統的規矩和禁忌，藉著這些禁忌的實施，以圖獲得各方面的祝福。在這些禁忌中大概可分幾方面：
1、 求財富：初一忌吃稀飯，因吃稀飯是窮人和病人的象徵；忌吃甜粿，因吃甜粿時要「煎赤」，這又與「貧赤」同意；忌吃番薯，因為窮人之食；忌付給人錢財、挹肥、掃地、倒垃圾，因象徵外流之意。
2、 求健康：忌吃藥、忌打噴嚏，這些都代表著與身體有關的禁忌。
3、 求和諧平安：忌殺生、惹禍、打破器物；忌說不好聽的話、罵人、打架，因為這些都傷和氣，又不吉利；忌哭聲(壞事之意)，忌打孩子使他哭泣。
4、 其他：如忌午睡，因懶惰致貧。
從以上的這些民俗禁忌，我們可以體會，人人想藉著避免負面的象徵，而有個正面受祝福的命運，以求得人生的快樂幸福。當然，身為一個基督徒的我們，不受這些禁忌所影響，因為人的命運前途，並不受這些禁忌決定。然而，在這新年的開始，在信仰和生活上，我們也都寄以希望和祝福，同樣的以虔誠感恩的心來敬拜上帝，思考祂的話語，而將來年的歲月，無論是我們個人的生命、家庭、教會都仰望主，交託在祂的手中，得祂的賜福。
新年一切都是新的，對未來的日子有新的展望、新的計劃和志向，在信仰上和生命上更是得更新。
今天我們所讀的經文以西結書36:25-27：「我必用清水灑在你們身上，你們就潔淨了。我要潔淨你們，使你們脫離一切的污穢，棄掉一切的偶像。我也要賜給你們一個新心，將新靈放在你們裏面，又從你們的肉體中除掉石心，賜給你們肉心。我必將我的靈放在你們裏面，使你們順從我的律例，謹守遵行我的典章。」
在聖經中，一個人的心被認為是一個人生命最內在的泉源，人的心理、智力、情緒、精力之源，並且可通神性，在心中隱藏著人的思想、計劃、態度、懼怕和希望，這些都在決定一個人的行為。然而，上帝和撒旦都可以改變人的心，使一個人的行為改變。由以上這些描述，我們更能確信，心對一個人的重要性，它主宰著人內在和外在的一切。但最重要的，是讓上帝來管理我們的心，或是讓邪惡的撒旦來奴役？
加略人猶大出賣耶穌，聖經描寫是魔鬼將出賣耶穌的意思放在他的心裡；又初代教會亞拿尼亞賣了田產，把價錢私自留下幾分，欺騙使徒們，彼得說：「亞拿尼亞，為什麼撒旦充滿你的心，叫你欺哄聖靈，把田地的價錢私自留下幾分呢？」這樣看來，似乎人是被動地受撒旦的控制，而作出違背上帝旨意的事。其實，這是一種結果的描述，在這以前，人留餘地給撒旦，牠才有機會趁虛而入，意思是說：人如果沒有惡的念頭，魔鬼就無從利用。(以弗所書4:27)

有一個基督徒，正在戲院看淫亂色情影片時，突然神經癲狂起來，原來是被魔鬼附身，有人將他抬回去，請牧師來禱告，魔鬼卻從他身上說：「不是我找他，是他到我的地方來找我。」在生活中我們常會將犯錯的罪歸咎於撒旦邪惡的權勢，而忽略了我們常與撒旦同工，從我們身上顯出失敗憂傷。
耶利米書31:33：「耶和華說：『那些日子以後，我與以色列家所立的約乃是這樣：我要將我的律法放在他們裏面，寫在他們心上。我要作他們的上帝，他們要作我的子民。』」心是一個人身體的中樞，但這個身體中樞如有上帝的話作引導，他就是上帝的子民。以弗所書3:14-19：「因此，我在父面前屈膝，求祂按著祂豐盛的榮耀，藉著祂的靈，叫你們心裏的力量剛強起來，使基督因你們的信，住在你們心裏，叫你們的愛心有根有基，能以和眾聖徒一同明白基督的愛……叫上帝一切所充滿的，充滿了你們。」
以弗所書4:20-5:21教訓我們在基督裡的當要成為實質上的新人，無論在言語、思想、性情、行為、生活與人交往上，都當像光明的子女，效法上帝。一個人有這樣的改變，必定是他的心先更新改變。這個改變是因基督充滿他的心，因祂的愛改變一個人的生命。如以弗所書3:17所說的，因著信基督，上帝將一切的良善充滿我們的內心。
有一戶人家請了一個幫傭，女主人很性急和挑剔，因此，主僕常為一些事情而爭執，產生很多不愉快的事，後來那位僕人有機會信了耶穌，內心不再固執煩燥，充滿著和順喜樂，她的脾氣也完全改了。又有一次，當她的女主人再來挑剔她的工作時，她都默不作聲，不跟她爭吵，可是女主人愈發生氣，最後自己一個人也就無可奈何吵不起來了。過不了多久，女主人回來問她說：「妳怎麼改變了呢？以前妳不是這樣的，妳很執拗，現在卻連一句話也不反駁，反倒很和氣、謙卑了，到底是怎麼回事呢？」僕人回答說：「沒有別的，只因我已信了耶穌，我罪已蒙赦免，心裡有了無比的平安。」女主人說：「我也可以信嗎？」僕人說當然可以。後來，女主人也信了，她的生命也得到改變，從此以後他們不再爭吵了，兩人非常和諧地相處在一起。
這個故事告訴我們，生命的改變來自主耶穌，有了祂的赦免，我們就不再受舊我拘束，可以行出新人來。
新春，給我們一個機會，以瞭望將來的生活，如同一本新簿子展開在我們面前，每頁都由我們去記錄，這記錄將是我們每人的見證，藉著它，我們能作什麼樣的見證呢？人們從此看到到什麼？在這個新的日子、新的開始，打開我們的心，迎接主住在我們裡面，使我們也有顆新的心、有新的希望、新的愛和新的快樂。撒母耳記上10章，記載掃羅被撒母耳膏立為王時，「上帝賜給他一個新心」去面對新的工作、新的使命。我們也祈求上帝，當我們要面對新的挑戰和新的祝福時，賜給我們有一顆新的心，並以謙卑、感恩的心，去領受上帝給我們重新開始的機會，並求得勝的主與我們同行，盼今年不再重演去年的失敗、軟弱，更非自唱高調、自我陶醉；或以人非聖賢，孰能無過，而自我安慰。求上帝賜給我們有一顆新的心，使我們的生活、生命、人生觀、人生的目標都更新，使新的一年裡充滿著上帝的力量和恩典，更盼望我們的教會在大家新的關心、參與、事奉、同工中，有一番新的改變、新的成就。
願在今年的新春，不只看到植物萌芽，也看到你的生命在基督裡更新茁壯，我們蒙上帝加倍的恩典，活出基督的樣式，有新的力量、新的恩典包圍著我們，使我們能打美好的仗，使我們的團契又新又有活力，一同興旺福音，以榮耀主名。