20181230主日講道篇『未知的前程』 四、 新年

當耶和華上帝命令約書亞帶領以色列民從曠野進入迦南地時，他們面臨的第一站，便是要過約但河，進駐耶利哥城。當時上帝命令祭司抬著約櫃，在百姓前面約二千肘的距離，走在前頭，帶領百姓進入應許之地。上帝之所以要這樣做，祂的理由是：「因為這條路是你們從來沒有走過的」（3:4）。無論如何，這樣的命令是一種不尋常的舉動。當他們要進入敵境，面對戰爭，走這條未曾走過的路時，不是找當地的嚮導帶路，也不是由軍隊的前鋒帶頭，卻要祭司抬著約櫃，走在眾人的前面，向敵人的陣營前進。必須要採取這樣不尋常的舉動，祂的理由是，因為這條路他們從來沒走過；其中特殊之處，值得令我們深思。

按一般作戰的常識來說，軍隊進入一個生疏的敵陣，是要先派偵深、哨兵到前面去探路，去查明敵方的情況。或派先峰部隊去刺探敵情，查明作戰的狀況，為後面將到的主力軍作一切必要的準備。如果不知道路的話，應當請嚮導，或當地的人帶路。遇到要打戰時，用宗教人員作前鋒，以祭司抬著約櫃走在前頭帶領眾人，無論怎麼說都是很不合乎一般常識的。祭司即不會打戰，又不認識路，用他們抬著約櫃走在前頭不知有何用處？可是上帝卻要約書亞這樣做，我們雖然不容易了解，不過其中一定有原因。這一些問題我們必須要認真地來思考一下：

一、為何要派約櫃走在前頭？

在大家的印象中，以為進入迦南地一定要戰爭，一定要堅兵利甲殺伐敵人。所以才一直想，為甚麼不派有戰爭能力的軍隊為先鋒，而要派祭司抬約櫃走在前頭？一個最有可能的用意，就是以色列人要進入迦南地這件事，原先上帝並不想要以軍事戰爭而解決問題。原來祂是想以和平的方法和對方接觸，所以才將約櫃擺在前面。用那個代表上帝臨在的約櫃和對方接觸，而不是以軍事武力和對方爭戰。想不到後來卻沒有讓這樣的美意達成，這是不是因為以色列人進入迦南地以後，沒有繼續按原先的計劃，以約櫃為前導的精神而和敵人接觸？他們因為曲解上帝的本意，代之而起的，就是以猶太民族本位主義，敵視外邦人的偏頗立場，因此而大動干戈，演變成那麼多的軍事戰爭，而使那麼多人被殺害，甚至使許多弱小的民族因為以色列人的入侵而滅亡。以色列人用武力殺了那麼多人，站領了那地，但事過三千多年來，始終沒有為那地帶來和平，至今仇恨依在，可見以殺戮而佔領那地的方法是錯誤的。當初他們實在應該要用上帝的方法，由祭司抬約櫃在前面，以上帝的道進入加南地和當地人解決居住在該地的問題。

像這樣，原來是好意，後來被民族本位的人，或者是貪心的人曲解成惡意，並不是古時才有的，在近代史中也發生過。1620年11月，英國的清教徒坐五月花的船到美國的東部，現今的Plymouth，因為沒有食物，天氣又冷，有一半的人因饑寒而死。當地的印地安人給他們玉米、南瓜、火雞才度過了第二年。那時的新移民和印地安人相處很好。可是後來英國人移民多了，槍枝多了，食物有了；他們便嫌土地太小，異教徒印地安人太落後，便開始趕殺印地安人。他們把當初的善意變成敵對。這種情形和當初以色列人進入迦南地時對待當地人是一樣的。

由這件事時可見，遇到重大問題時，特別會引起衝突的問題時，將上帝的約櫃擺在前面，這是一個很值得我們深思的課題。是不是每次遇到困難，每次遇到爭執的問題時，都要用武力的方法來解決？或者遇到爭執時，我們也能將約櫃，上帝的道擺在我們中間，以上帝的臨在而解決兩造爭端？也就是遇到爭執時，將上帝的道擺前面，按照上帝的道而解決問題？我們這些擁有耶穌基督信仰的人，可否用我們信仰，耶穌基督的特質，成為我們的力量，來面對我們的國家的困難，或者面對我們的敵對者？或者是每樣的衝突都要訴諸武力，一定要爭到自己贏？上帝的道，可否成為解決紛爭的方法？

或者會更加不安？這個2019年之路，我們當中沒有任何人曾經走過，也沒有任何人有把握怎樣走會更好。雖然科技這麼發達，但實際上，我們仍然需要上帝的帶領。特別在2018年新選上的這些政治人物，他們將會怎樣影響台灣的國家社會？在這一條面對許多困難，特別是經濟、社會、政治困難的時光大道上，如果沒有上帝的帶領，靠這些政治人物的帶領，我們將走到那裡去？如果有上帝的帶領，我們往前走是不是會更加穩健？

今天站在2018年面前的我們這些人，像三千多年前站在約但河對岸的猶太人一樣，上帝的命令是要我們走過這條時光的約旦河，向2019年的應許之地往前走。不論我們願意不願意，我們都只能往向前走；只要還活著，就沒有一個人可以停留在2018而不走進2019年的。身為一個新時代的信仰者，我們能夠想的，只有應當如何跟著上帝的指引而往前走，並沒有任何權利或任何理由可以停下來而不往前走。

除了衝突的事以外，在其他的難題上，是否也可以用我們的信仰，上帝的道，聖經的教導，在我們不曾走過的路上來引導我們，讓我們走上正確的路？人類歷史中有許多事不是由軍人開路的。但上帝的道，信心、熱心和智慧，確實可以作前導為人開路。因為上帝的道方向正確，甚至能增強我們的力量，使我們放心的集中意志力，持續的奮鬥到底。往常，我們可能太慣於使用自己的方法來走人生的道路：太依靠自己的聰明、才份，靈巧；用這些本事來建立人生，太用人為的方法解決問題，這些都會出差錯的。過去的幾次經濟危機，地球的溫室效應，氣候的異常，都是許多人太靠人為的操作，靠自己的聰明操抄而造成的。這些人為聰明抄作的背後就是人的貪心，不顧財經正道的貪心。遠處不說，光說到處的自然災害：為甚麼會有那麼多的土石流？為甚麼氣候會暖化，南北兩極的冰雪大量溶化？這些都是人的貪心，人的自作聰明，不願按照上帝的道而行；不顧自然的法則，過度開發，過度使用自然資源所致。從前幾次的金融海嘯或自然災害可以看到，世界各地，那些不加入人為操作的國家，他們受害的程度最少。

上帝早已把祂的道擺在我們的面前了，今日的我們，在搭上2019年這條沒有人走過的，陌生的時光大道時，我們是否願意跟著上帝的約櫃，也是上帝的道而走？我們是否願意把信仰的特質實行出來，像先知彌迦所說的，行公義，好憐憫，存謙卑的心與上帝相同行？用這些信仰的美德來改變社會，解決我們的困境？以前李登輝總統曾經喊出心靈改革的口號，那內容其實是想以人類文明的品質來改善社會，例如多接觸藝文活動。但聖經所說的是，我們要行公義，好憐憫，存謙卑的心與上帝同行，其中最重要的是與上帝同行。我們若用心與上帝同行，自然而然地，就發現我們的生命中會有上帝的特質，上帝也自然而然地與我們同在。

如今我們都站在2019年時光大道的對岸，像古時的以色列人一樣，上帝命令我們必須走過這時光的約但河。從後天起，2018年的最後一日，我們當中沒有任何一個人能夠說他要停留在2018年，說他不願走入2019年。我們唯一的選擇就是，以上帝的道為前導，勇敢向前走，以上帝的道而經營2019年。將那要到達的2019年，這個未知的前程，看為上帝新的賜福，也視為我們新的責任。願上帝祝福我們，如同早時祝福約書亞和以色列人一樣，在2019這個年度裡，凡你的腳掌所踏之地，都賜你為業。