20150510主日講道篇『聖經中母親的畫像』

列位我所敬愛的兄弟姊妹，願恁平安！
　　今天是母親節，我們依照往年的慣例，舉行特別的讚美禮拜，並在禮拜後舉行全教會全家享用愛筵的活動一同歡樂，藉著這些活動來慶祝，並感謝上帝賜給我們每一個人都有母親，藉著這機會表達對母親的感恩及懷念。首先在此向每一位母親致最高的敬意，願上帝賜福她們身體健康、心情快樂、子女孝順她們。
　　從去年開始，我們就以「聖經中母親的畫像」為母親節的講道題目。我們已經從聖經中選出夏甲、摩西的母親、耶穌的母親馬利亞等三位母親作為榜樣。今天我們再選三位母親：雅各的母親利百加、提摩太的外祖母羅以和母親友尼基，要向她們學習作母親的教訓。
　　如果雅各也娶了赫人的女子為妻，我活著還有什麼益處？
　　利百加是以撒的妻子，以撒娶利百加的經過，聖經在創世記24章使用全章67節的篇幅詳細記述，筆法生動，使人讀起來津津有味，我們從亞伯拉罕吩咐他家裡一位忠誠的老僕人為他選擇媳婦的事，可以知道他是多麼地重視子女的婚姻問題。
　　聖經說：「亞伯拉罕年紀老邁，向來在一切事上，耶和華都賜福給他。亞伯拉罕對管理他全業最老的僕人說：『請你把手放在我大腿底下，我要叫你指著耶和華天地的主起誓，不要為我兒子娶這迦南地的女子為妻，你要往我本地本族去，為我兒子以撒娶一個妻子。』」(創24:1-4)
　　這不是因為亞伯拉罕有歧視其他民族的觀念，或狹窄的地域觀念。亞伯拉罕定這原則是出於信仰，而民族和地域觀念是信仰的具體表現，因為在當時，祇有與同族的人結婚才能保持純正的信仰。以撒遵守父親這種信仰的遺教，所以當他的兒子長大需要尋找對象結婚的時候，仍然遵照所承受的教訓去實行。
　　其實，以撒在為兒子娶媳婦的事上也有過失敗，因為他長子以掃娶的兩個妻子都是異族的女子，她們與家人的生活格格不入，而引起磨擦，產生麻煩，給他們夫妻帶來很大的痛苦。因為這痛苦的經驗，利百加才對雅各叮嚀，一定要在同族中找結婚的對象。她說：「我因這赫人的女子，連性命都厭煩了，倘若雅各也娶赫人的女子為妻，像這些一樣，我活著還有什麼益處呢？」(創27:46)做兒女的人在找婚姻對象的事上能夠使父母高興，是對他們孝敬的一個表現。
　　與異族的人結婚，在當時會影響到信仰，以撒和利百加反對雅各娶異族的女子為妻，是出於信仰的理由，我們可以拿他們所持守的理由做為找對象的原則。基督徒應該以同信的人為結婚對象，我們雖然不可以把它絕對化而絕對禁止與異教徒結婚，但如為未來婚姻生活著想，就不能不慎重考慮這問題。
　　聖經中也有與異教徒結婚而生活美滿的例子，舊約路得記記載以色列人娶異教徒，使她們歸屬耶和華，而信仰和德行兩方面都有美好表現的事蹟。是不同民族不同宗教的人通婚成功的一個例子。
　　聖經記載這事蹟表示，聖經並不絕對禁止以色列人或基督徒與異教徒結婚，但聖經也注意到與異教徒結婚可能引起的不良影響，所以保羅才說：「你們和不信的原不相配，不要同負一軛，信主的和不信主的有什麼相干呢？」(林後6:14-15)
　　「同負一軛」一詞現代英文譯本為：tobe partner，意思是做股東或夥伴，但結婚並不是為做生意賺錢，而是要共同經營家庭，其目的是為要「共事」一生，而我們的主是耶穌基督，信仰不同怎麼能共事呢？可見，家庭生活離不開宗教，宗教與家庭、信仰和生活是一體兩面，兩者密不可分。婚姻問題我們不能只談理想，需要考慮它對現實生活的影響，而慎重以赴。
　　願上帝使你的婚姻蒙福。
　　以撒和利百加吩咐雅各：「你不要娶迦南的女子為妻。」之後接著告訴他：「你起身往巴旦亞蘭去，到你外祖彼土利家裡，在你母舅拉班的女兒中，娶一女為妻。」以撒不只指示，也不忘記祝福他的婚姻成功幸福，說：「願全能的上帝賜福給你，使你生養眾多，成為多族。」(創28:1-3)

以撒願意他的兒子所找的對象及建立的家庭是蒙福的，在此我們看見基督教婚姻觀的一個特點：蒙福的婚姻。我們需要在婚姻的事上得到上帝及人的祝福。
　　現代人的婚姻越來越傾向個人主義，一般人以為婚姻是結婚當事者兩個人的事，與別人無關。婚姻基本上是當事者兩個人的事沒有錯，但它也牽連到與上帝和人的關係，結婚也是一個社會事件，我們不可忽略其社會性，更不可忘記婚姻的宗教性，所以，我們才在教會依照宗教儀式舉行婚禮，並在眾人面前面對上帝誓約。
　　基督教婚姻的一個重要特質是，要仰望上帝的賜福，我們往往只強調婚姻當事者彼此的責任，這種責任藉著婚禮中的誓約表達出來。但婚姻若只強調責任而不談賜福，結果會變成重擔和壓力，婚姻的當事者兩個人若能謙卑到上帝面前來，接受上帝的指導和賜福，就能增加一股很大的助力，可以減輕壓力，也能夠得到一個共同事奉的對象及努力的目標，使婚姻的內涵更豐富，生活更美滿。
　　利百加作為一個母親有優點，也有缺點。我們常常聽見一句話說：「天下沒有不是的母親。」這句話是在強調母親對子女純正的愛及所付出的徹底的犧牲，但就客觀而言，我們不能否認，許多母親都有偏頗的傾向或表現，利百加對待兩個兒子以掃和雅各顯然有偏愛。不只是利百加，以撒也犯了同樣的錯誤。聖經說：「以撒愛以掃，因為常吃他的野味，利百加卻愛雅各。」因為「雅各為人安靜，常住在帳棚裡。」(創25:27-28)因此，他與母親利百加接觸的機會較多，幫她做家事而得她的喜愛。
　　以撒和利百加的偏愛是造成以掃和雅各兄弟間不和，甚至後來反目的原因。最後以掃因為長子名份被雅各竊取去，而懷恨他，雅各為要避開以掃的報復，離開家庭到遙遠的異鄉去逃難。雅各這一次離開家庭，結果變成與母親的永別，在母親去世之前沒有機會再見到她。可見偏愛會引起對家庭如此嚴重的傷害，作父母的不能不慎。
　　在此我們看見家庭生活對子女教育的影響有夠大。我們往往注重教育子女的教材及方法，卻忽略施教者本身的作人及生活表現，子女教育不好的一個原因，是教育者本身有問題，以撒的家庭裡以掃和雅各之間產生磨擦糾紛的原因，是因為作父母的對兒子的偏愛。愛的相反就是恨，而恨的原因是分裂對立。
　　許多家庭表面上看起來很和睦，什麼問題也沒有，其實內部是貌合神離，處在分裂不和的狀態，過著同床異夢的生活。這樣的家庭怎能栽培出心平氣和、與人和睦相處的子女。要有好家庭，能栽培出好子女，必須從父母做起，要彼此相愛且要對子女公平對待。
　　我記得你那純真的信心，就是你外祖母羅以和你母親友尼基所有的那種信心。
　　保羅寫給提摩太的信裡，特別提到他外祖母羅以和母親友尼基的事，保羅提到這兩位女性，是要提醒提摩太所承受的信仰遺產來思念她們。當我們在此佳節思念自己母親的時候，特別要記得母親給予我們信仰方面的關照及栽培。
　　我們要從兩方面來思考此一問題，一方面，我們作母親的(作父親的也一樣)一個重要任務是對子女信仰方面的栽培。
　　許多作父母的，對子女身體、智能方面發展的關心，可以用「無微不至」的話來形容。有人說，與兒童有關的行業最好做，最容易賺錢。小孩子進入百貨公司使他們最感興趣的是賣玩具的部門，他們把父母的手緊緊地拉著指向賣玩具的地方直跑，父母被孩子拉著手走，幾乎沒有拒絕的餘地。
　　與兒童有關的另一個地方是小兒科醫院，當小孩生病的時候，作父母的把它視為比自己的事更為重要，而列為優先處理，無論是什麼時間，即使在三更半夜也不辭麻煩地抱著他去看小兒科醫生。在百貨公司父母是被拉著手走，孩子生病時父母抱著他往小兒科醫院跑，這就是天下父母心。

現在在高雄市有很多間幼稚園的學費比大學還貴，而且那些幼稚園要經過很嚴格的考試才能進入。父母如此關心孩子的身體與教育，但對他們宗教方面的發展卻很少關心！保羅對提摩太提起他外祖母羅以和母親友尼基的事，顯示宗教教育的重要性。古時候的人說：為子女留下良田千畝不如教他一藝。良田雖然很有價值，但不知耕作不事生產，將來終有一天坐吃山空。但基督徒除了教子一藝之外還要增加一句：教他認識上帝。箴言說：「敬畏上主是智慧的開端。」(箴言1:7)
　　另一方面，作兒女的應該記得信仰的來源，予以珍惜，且要把它發揚光大。當我們回想小時候的點點滴滴，一定有很多事浮在眼前，其中使我們印象最深刻的是被母親帶去上主日學，或晚間睡覺前跟她跪在床前禱告。當保羅提起羅以及友尼基的時候，使提摩太覺得有深刻印象的不只是這些名字，而是她們留給他的信仰方面的影響。
　　再過幾十年之後沒有人敢保證我們留給子孫的財產還能保存，連我們的名字可能也都被忘記了，只有信仰才有永恆的價值，才是使下一代終身受用不盡的無價財寶。