20090104主日講道篇「『今年要更好！』迎接進步年」

列位我所敬愛的兄姊，願恁平安！送走2008年，迎接新的2009年，我要首先恭祝兄姊“Happy New Year and Happy New You”；今年總會所訂的總目標是「活出健康的教會‧實踐愛的誡命」，在這個總目標之下我要用「造就信仰‧關懷探訪‧參與事奉‧擴展教勢」為主題，來和兄姊共同努力來建立增長的教會。
　　有一位作家說：「社會上有些人的生活，如金魚缸裡的金魚，只是沿著魚缸的周圍，來來回回的游來游去，從來沒有游到別的地方，更無目標可言。」有不少的人終生忙忙碌碌，毫無計畫，在人生的旅途中茫不知所從。如果我們肯靜下來想一想自己所度過的年日，是否就像金魚缸的金魚呢？想一想我們是否只是忙於服事、讀經、聚會、探訪、教導，但自己的靈性真正進步了多少？是否還未游出那「老我的魚缸」呢？上帝用這一個故事，及今天所讀的這一段經文來說明信徒應該有的人生態度，藉此教導我，也託付我今天向諸位傳達這個信息，提供「今天會更好」的動力與原則，盼望你我許下「今年會更好」的宏願，且有「今年要更好」的信念，更當挑起「今年要更好」的責任。
　　這一段經文提示諸位，如果「今年會更好」──家庭更和協、事業更成功、靈命更長進、服事更有果效，其原因乃是遵行他所提出的三個原則：

(一).要有所捨棄～放下重擔，脫去罪惡
　　聖經上說：「我們既有這許多的見證人如同雲彩圍著我們，就當放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們頭前的路程。」（希伯來書12:1），作者以賽跑來說明基督徒的人生觀，除了表達信徒該有進步的目標與意願之外，更強調了進步的方法。一個運動員在參加賽跑以前，需要戒酒、減肥……等等預備，才能在運動場上有出色的表現。基督徒若想蒙上帝施恩賜福，就當效法運動員在起跑時，須先脫去外衣般放下各樣的重擔～脫去容易纏累我們的罪，使我們愉快輕鬆的跑完這一年的路程。此段經文提醒我們，今年假若能跑得更進步，是因為我們肯倚靠為我們釘十字架的耶穌，因著聖靈的幫助，使自己有良好的行為與快樂的心境，而這二者也正是一個人所以會成功的主要原因。
　　過去一年來，你是否覺得向上帝求助的禱告，似乎毫無果效？你懷疑上帝的信實與大能嗎？其實應當藉著這段經文反省自己、更新自己，保羅了解自己的軟弱，願意付上「攻克己身，叫身服我」的代價，那麼一個信徒應當了解自己品格上、個性上的缺陷，祈求聖靈的幫助，不斷地修正與更新。如果「品格與個性」足以決定一生的命運，那麼脫去罪孽該是一件多迫切需要的行動呢！求上帝與你同在，賜你洞察力反省自己，幫助你發現自己個性、品格上之缺點，下定決心征服它，一個與上帝同在的人，必然是活在進步中的人，掛慮與憂傷常常成為我們精神上的壓力，使我們不能快樂的活著。一個不能快樂讀書、工作、服事的人能成功嗎？答案必定是否定的，不憂慮是天父賜給基督徒的權柄，因為上帝是我們的天父，你享受過嗎？
　　列位！我們應該學會突破自己的缺點，以良好的行為、品性及快樂的心境，成為這一年努力的目標來迎接新年，如果今天我們肯在基督裡下定如此的決心，今年必然會更好，這不是因為環境改變了，乃是心境被聖靈更新，而產生的自我肯定，這才是今年會更好的基礎。

(二).要有決心～存心忍耐，奔那擺在前面的路程
　　基督徒除了要不斷更新自己的性情、品格外，對於所面臨的困難或挫折，當存著忍耐的心志。聖經中「忍耐」一詞，並非指一味忍氣吞聲，無奈的接受事實那種「消極忍耐」；乃是指積極克服難處的忍耐，是一種從容不迫、不遲疑的決心，不論是讀書、工作及靈命的成長，這種積極的忍耐才是進步成長的重要條件。

不知道你有沒有注意過田徑場上高、低欄賽跑，選手在跨過一個一個高、低欄快跑的時候，即使絆倒了欄架，甚至跌倒了，他們也會忍痛、迅速爬起來，向終點衝刺。如果他們停頓下來或者退出跑道，他們就註定在這一場比賽中和掌聲、錦標絕緣了。在每天的生活中，遇到小小的挫折總是難免的，這時候拿出跨欄賽跑的精神，從挫折中跨越過去，相信會比停頓下來鑽牛角尖更好。今年如果你會成功，那是因為您在挫折中，除了蒙上帝的恩助之外，您肯不灰心、不向困難舉白旗、超越困難的結果。求上帝賜你百折不撓的毅力。莎士比亞說：「假使我們自比於泥土，那我們就真正成為給人踐踏的東西了！」一個人要具有強烈克服困難的意願，因為殷勤，流淚灑種的人，必然能歡呼快樂的收割。
　　本段經文中，「擺」在前頭的路程的「擺」字，是值得深思的字句，其意非指偶然跑上去，也非自己的選擇，而是上帝所設定、所呼召的。我們的進步年，不是自己的野心與抱負促成的進步意念，乃是上帝呼召我們踏入進步年的道路，既然是出於上帝所「擺在前面」的道路，那麼就有一定的方向；更重要的乃是上帝引領、同在與保守。
　　「今年會更好」不但是我們信心的宣告，也是上帝同在的保證，以不屈不撓的忍耐力，慇勤盡自己的本份，擔負自己的責任，去回應、去支持這一個信念，這事就必然實現。「今天會更好」，因為我們是一個肯怒力、肯負責任的人。

(三).要有所依靠～仰望為我們創始成終的耶穌
　　品格、性情的更新，努力殷勤的工作是進步的動力……這些都是人人皆知的大道理，可是若沒有基督的同在就必然會產生「心有餘力不足」、「江山易改，本性難移」的憾事。為此，我要勉勵兄姊當信賴耶穌、依靠耶穌。除非聖靈改變我們，否則想依靠自己的才能、聰明改變自己，獲得真正的成功，真是難如登天。聖經上說：「若不是耶和華建造房屋，建造的人就枉然勞力。若不是耶和華看守城池，看守的人就枉然儆醒。」(詩篇127:1)，有句名言「謀事在人，成事在天」，真值得我們細細推敲思想。
　　曾經有個小孩，因母親外出，託阿姨代為照顧。時間已晚，小孩開始吵著要母親，阿姨雖然用盡了方法──玩具、糖果、遊戲、彈琴、講故事，過不了一會兒，孩子仍是要媽媽，正當她束手無策時，母親回來了，孩子拉著母親，哭聲隨著停止。你沒有喜樂嗎？不是你沒有豐厚的物質環境，而是你遠離了上帝。人是上帝所造的，人的心靈深處也只有上帝才能填滿，任何東西(糖果、玩具……美觀、地位、財富……)都代替不了的，你可能暫時解決問題，但終究覺得空虛。聖經說：「以別的神代替上帝的，他們的愁苦必增加。」緊緊的跟隨上帝是這一年能勝過誘惑、憂慮、充滿喜樂的動力。
　　每天祈求上帝與你同行，先禱告才去上班；先禱告才複習功課；先禱告才教導子女；先禱告才運動……，讓上帝天天與你同行。今天好，明天會更好。
　　一個天天在清晨與上帝相會的人，必能有無比的信心和勇氣說：「今天會更好！」因為全能的上帝會使我們更好。

※ ※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※
　　當歸──在中藥裡是最神奇的藥材，它可以當主藥，也可以當副藥，不管開的是什麼藥方，加了當歸總是有益無害，它用作副藥時，是把所有的主藥都送到應該去的地方，因為叫當歸；它用作主藥時，是把不順的氣血調整到它原來的位置，因此也叫當歸。當歸是最君子的藥，它担任主帥時能指揮若定，當副帥時能竭誠護主；不像有些藥只能做主或只能做副…
…。我想，基督徒應該具有「當歸」的性情，不論在任何境遇中，都能心甘情願，適時能發揮其「當歸」的特性和影響力。正如保羅能在任何環境中，榮耀上帝、造益他人──「我無論在什麼景況，都可以知足，這是我已經學會了；我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富，或飽足、或飢餓、或缺乏、或有餘，隨事隨在，我都得了祕訣。我靠著那加給我力量的，凡事都能做。」(腓力比書4:11-13)，求上帝使我成為「當歸」型的信徒，然後以充滿信心的口吻篤定的說：「今年會更好！」
　　「今年會更好」是我們所當立定的宏願，是我們當持有的信心，更是我們當努力的目標，列位，讓我們以「今年會更好」的意識與行動，迎接上帝所賜的進步年。