20091025主日講道篇『保羅的晚年』

列位我所敬愛的兄姊，願恁平安！
　　今天是敬老節，首先要感謝上帝賜給我們８７位７０歲以上的年長兄姊，從心裡誠懇的祝福這些教會的寶貝、受敬的對象，身體健康、靈魂興盛，日子如何力量也如何。作詩的人很喜歡用太陽來比喻人生，少年時期如同「朝陽」，從東方出發，老年時期則如同「夕陽」，向西方下落，雖然太陽下山時，夕陽無限好，只是近黃昏。另外也有詩人喜歡用月亮比喻人生，說什麼月有陰晴圓缺，人生也有悲歡離合，此事古難全。從詩人的口中得知，人生充滿許多嘆息和不完全，尤其是年老的時候。日本有一位作家稱老年時期是『喪失的時期』，如健康的喪失、經濟力量的喪失、社會地位的喪失、家人的喪失，甚至是生存意義的喪失。今天我們要從保羅的晚年，來學習有什麼是我們不可喪失的。
　　要了解保羅的晚年，就要讀提摩太後書。提摩太後書和提摩太前書，寫作的環境是不同的，提摩太前書是保羅在身體自由時所寫的，提摩太後書則是在保羅最後一次被關在監獄裡所寫的，這封信是保羅十三封書信的最後一封，在寫這封信時他深知離世的日子快到了(提後4:6)，所以吩咐提摩太在冬季以前趕快來看他(提後4:21)。這封信是寫給年輕的傳道人提摩太，勉勵他做一位無愧的工人(提後2:15)，教導他一些個人生活與事奉上的功課，並吩咐他要抵擋異端，這封信可以說是保羅的遺囑，也可以說是保羅為自己的人生所寫的勝利凱歌。
　　今天，我們唸的提摩太後書4:7-18，可以看出保羅的晚年，不是「彩霞滿天」的日子，而是「烏雲滿佈」的日子，他喪失了一切，甚至連自己的生命也喪失了，但有一樣他永遠沒有喪失，就是他對基督的信仰以及將來的報償，現在，我們來看看保羅的晚年，到底面臨什麼樣的處境：
(一).保羅晚年的身體已不如從前
　　保羅的身體原本非常健碩耐勞，因為他常用走路到各處傳福音。例如在使徒行傳20:13記載保羅曾經從特羅西步行到亞朔，這一段路程約８０公里。但晚年的保羅經歷各種為傳福音所受的勞碌、鞭打、下監、飢餓、寒冷、被石頭、棍子攻擊，遭遇各種危險以及為眾教會掛心的事等(參林後11:23-28)，身體已不如前，雖是如此，但他在哥林多後書4:16說：「我們不喪膽，外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」
(二).保羅晚年遭人誣告，被關在獄中
　　保羅在提摩太後2:9自己形容自己「我為此受苦，甚至被捆綁，像犯人一樣」，到底保羅是為什麼受苦？他是為傳十字架的福音，像耶穌死而復活的道理，勸人信耶穌而受苦。也許我們不太明白為什麼傳這麼好的福音也會受苦？這要從當時的背景來理解。當時反對保羅的人有猶太人和外邦人，猶太人因為不信耶穌是彌賽亞，是上帝的兒子，也不信耶穌死而復活，所以視保羅為異端，要極力迫害他。外邦人是因為拜偶像和行淫亂的事。很痛恨保羅所傳的信息說：上帝不住在人手所建造的殿，人的手所作的神不是上帝。因為如果人人都信這位不是人手所造的上帝，所有的神明偶像都要打掉，所有打造偶像的金匠、銀匠都要失業。事實上，使徒行傳19章就記載保羅在以弗所時，一位銀匠底米丟，為了保護自己的利益，就發動同業抵制保羅，煽動百姓，製造混亂，保羅和他的同工險些受害。幸得羅馬的一些朋友為他解圍。到了晚年又遭到一位銅匠亞力山大所害，這一次沒有人為他解圍，以致被捉到監獄。保羅為了傳福音，多次被下獄，也都獲得釋放，但這次他深知他的申訴已經沒有希望。歷史記載，後來保羅被羅馬皇帝尼羅下令砍頭，死於羅馬城外，為主殉道。

這位銅匠為什麼要「多多害他？」可能也是為了本身的利益，這裡所說的「多多」是表示一次又一次、一項又一項的意思，「害」原文是「密告、誣告」之意，這位銅匠亞力山大一次又一次作假見證誣告保羅許多可怕的罪名，終被定罪，這是何等冤枉、何等讓人心酸的事，因為保羅一生忠心為主作工，最後竟被人誣告，冤枉致死。
(三).保羅晚年被朋友遺棄，連同工也離開他
　　在提摩太後書中，保羅三次提到別人離棄他。在提後1:15，保羅提到在亞細亞省的人都離棄了他。這可能是因為亞細亞的眾教會當時遭到空前的逼迫，如同保羅在哥林多後書1:8所說的「我們從前在亞細亞遭遇過苦難，被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了」的緣故而離棄他。在提後4:16保羅提到在他第一次為自己辯護的時候，也沒有人在他身邊，大家都離棄了他。在提後4:10保羅更指出昔日的同工底馬因貪愛世界也離棄了他。保羅曾在歌羅西4:14稱呼底馬為「親愛的醫生路加和底馬」，但到了保羅晚年，底馬竟為了貪愛世界而離棄了他。俗語說：「路遙知馬力，事久識人心」，聖經也說：「朋友是為患難而生」，像底馬這種人在保羅患難的時候離開他，就不是好朋友、好同工。對保羅來說，外邦人攻擊他，信徒因為教會受逼迫，人人自危，為了怕連累，為了自保而離開他，甚至銀匠、銅匠為了本身的利益誣告他、陷害他，他都可以忍受，但保羅的同工離開他，最使他感到痛心和孤單，幸而還有一位忠心的同工路加隨侍在身邊，路加是一位醫生，照顧保羅無微不至。這是保羅最大的安慰。
　　保羅面對晚年身體日漸衰敗，遭人誣告、陷害，朋友同工離開他的處境，他是如何度過？如何得勝？在本段經文中可看出他有三項祕訣：
一、有主的同在
　　主耶穌真正是人類最好的朋友，祂永不離棄我們，保羅因有主的同在，就是在患難中也是充滿喜樂，永不孤單。主的同在也是保羅力量的來源，他說：「我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富；或飽足、或飢餓、或有餘、或缺乏，隨事隨在，我都得了祕訣，我靠著那加給我力量的，我能夠適應任何情況(台語：凡事攏老練)。」(腓立比4:12-13)在耕心週刊裡曾刊載一篇文章「憂鬱症的良藥」，特別提到保羅一生受到無數苦害，以人的眼光來看，簡直是生不如死，死比活著更好，保羅應該是最有可能得到憂鬱症的，但保羅卻活得非常喜樂，還勉勵人要喜樂，他曾寫過三封監獄書信，勉勵人要靠主常常喜樂。這位作者最後說：保羅的一生為我們做出最好的見證；完全信靠耶穌。有主的同在，是預防憂鬱症最好的一劑良藥。
二、以不停的傳福音來克服恐懼
　　保羅一生有三次傳道旅行，第四次是前往羅馬準備向羅馬皇帝申訴，就是在法庭上也不斷向審判官傳福音，福音真是上帝的大能，在法庭上差一點就感動一位亞基帕王成為基督徒。保羅傳主福音，一次再一次得到力量，就是在法庭上也是坦然無懼，詩篇71:18詩人對上帝的祈禱：「上帝啊！我到年老髮白的時候，求祢不要離棄我！等我將祢的能力指示下一代，將祢的大能指示後世的人。」願這個禱告也成為您我的禱告。
三、有永生的盼望和把握
　　保羅說：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留。」保羅的晚年人生因有此永生的盼望和把握，所以就不以傳福音所受的鎖鏈為苦，他深知現今所遭受的短暫苦楚，是為成就將來極重、無比、永遠的榮耀。(林後4:17)
　　願保羅度過晚年人生的這三個秘訣，也能成為每一位年長的兄姊
，在晚年時期修練的功課。我祈求上帝不叫我們遭遇這些苦難，但要勉勵我們學習保羅完全倚靠主，有主同在，也有永生的盼望和把握的信仰功課。