列位我所敬愛的兄姊,願恁平安!
今主日是待降節第三主日,願我們以「喜樂」的心情,準備迎接救世主的降生。
今主日很歡喜有五位成人要洗禮,有一位小孩要接受小兒洗禮,在上帝的家裡,我們又增添了這麼多的寶貝,實在感謝上帝,我們的心裡也充滿「喜樂」。
馬太福音一開始就是介紹我們認識一位中心人物──我們的救主耶穌基督,在我們慶祝這些兄姊屬靈的生日的日子,我們一起來思考「耶穌基督的降生」所帶給我們的福音。
(一).耶穌是由聖靈懷孕而生(馬太1:18-20)
「耶穌基督的誕生是這樣的:祂的母親馬利亞已經跟約瑟訂了婚,但在成婚以前,馬利亞發現自己已經由聖靈懷了孕。」(馬太1:18)
猶太人認為,任何一個嬰孩誕生,必有三〝人〞參與其事──父親、母親和上帝的聖靈。他們相信,若不是上帝的靈,嬰孩是不可能會誕生的。主耶穌的出生是獨特的,祂雖然有一位屬肉身的母親,卻沒有一位屬肉身的父親,因為祂的母親馬利亞是直接從聖靈感孕的。
這是基督教的教義,也是我們的信仰告白。使徒信經「我信耶穌基督,上帝的獨生子,咱的主,祂對聖神投胎,由在室女馬利亞出世。」
上帝的聖靈曾參與天地創造的工作,創世記1:1-2「起初,上帝創造天地。……上帝的靈運行在水面上。」在舊約,上帝的靈參與創造的工作,由〝無中生有〞的創造天地萬物,在新約,上帝的靈運用祂創造的功能,使童女馬利亞懷孕生子。也就是因為這樣,所以耶穌有兩種本質,祂是 神(上帝),也是人,是神子,也是人子。馬利亞是耶穌的母親,聖靈投胎在她肉體,所以她最認識耶穌的兩種本質,是神也是人。因此在迦拿的婚宴,酒喝光了,馬利亞來告訴耶穌:「他們沒有酒了。」因而耶穌行了第一個神蹟──以水變酒。(約翰2:1-11)
(二).耶穌基督的降生是上帝與我們同在
天使告訴約瑟:「馬利亞是由聖靈懷孕的,她要生一個兒子,你要給祂取名叫耶穌,因為祂將拯救祂的子民脫離他們的罪惡。」(馬太1:21)
「這一切的發生是要應驗藉著先知所說的話:童女要懷孕生子,人要稱呼祂以馬內利。」(馬太1:22)
「耶穌」這名字是「上帝拯救」的意思。
「以馬內利」意思是上帝跟我們同在。
所以耶穌的降生是上帝降臨在人間,與我們同在施行祂的拯救。耶穌說:「人看見了我,就是看見了父。」(約翰14:9)我們在耶穌的身上看到了上帝的愛心、憐憫、慈悲……。
美國浸信會的牧師約翰‧哈該在他所著「勝過痛苦、恐懼、憂慮」一書中告訴我們,他的牧師娘克莉斯汀是一位享譽樂壇,全美最出色的聲樂家之一。自十三歲起,就一直以歌唱聞名,她拒絕許多條件很好的求婚者,而嫁給約翰‧哈該牧師。
婚後五年,悲劇就發生了,他們的孩子出生時,因為醫生的錯誤而造成身體很嚴重的創傷。有八位醫生都說這孩子不能存活。頭三年,牧師娘必須每三小時用特製餵奶器餵他。每次餵奶需用半小時來準備
,然後用半小時來清理善後,才能將孩子放回床上。從那時起,牧師娘從未為了消遣而走出家門一步,也從未能一次睡上兩個小時以上。
從此她嘹喨的歌聲不再使觀眾著迷,而這孩子全身癱瘓,只能藉著特製與他身驅等長的支架之助,才得坐上輪椅,這孩子在父母的愛惜及細心照顧下,他的生命也活了三十幾年。
是的,父母的愛是這麼偉大,疼惜、照顧這樣一位需要特別照顧的孩子,而且無怨無悔。而上帝的愛呢?上帝自己降臨人間,與我們同在做我們的救主。保羅說到耶穌降生充分表現祂的慈愛,曾這樣說:「祂原有上帝的本質,卻沒有濫用跟上帝同等的特權。相反地,祂自願放棄一切,取奴僕的本質,祂成為人,以人的形體出現。祂自甘卑微,順服至死,且死在十字架上。」(腓立比書2:6-9)上帝的慈愛透過耶穌與我們同在,並且為我們死在十字架上。
(三).基督的降生是上帝的能力與生命進入了世界
上帝的靈曾參與宇宙萬物的創造,上帝是藉著聖靈來完成創造的工作。「靈」原文是〝風〞或〝氣〞的意思。〝風〞看不到,但我們可感受到風無限的能力。〝氣〞也是看不到,但代表生命,有〝氣〞就有生命,沒有〝氣〞就是死了沒有生命。所以耶穌的降生是上帝自己的能力與生命進入了世界。因此耶穌帶給我們有重造生命及再造生命的能力。所以聖經說:「祂要拯救祂的子民。」(馬太1:21)
在印度加爾各答有一所克理紀念教堂,是紀念宣教士威廉‧克理一生的豐功偉績。1761年他出生於英國內陸小鎮──保羅斯波里。自幼沒有受很多教育,十幾歲就輟學,十四歲時跟隨一位鞋匠當學徒,他舉止不雅,年輕時以不誠實出名。可是後來信了耶穌,痛改前非,努力自學,二十二歲立志當傳道人。主耶穌重造了他的生命。後來他向倫敦宣教師公會舉薦自己當宣教士,於是來到印度的加爾各答。因為自幼沒有受過很好的教育,所以心靈充滿了求知慾望,好學不倦,他自學精通拉丁文、希臘文、希伯來文、荷蘭文、法文和義大利文,因此成為一位偉大的學者。他不停的見證、工作,爭取廢除奴隸及為迫害人權奮鬥。後來印度人因感念他一生為印度人所付出的心血,於是建立了克理紀念堂來紀念他一生的豐功偉績。
主耶穌重造了威廉‧克理的生命,今天祂也會給我們再造生命的能力,使一個絕望的心復興,使一個消失向善的心靈剛強起來。當一個人喪失人生的意義時,主耶穌能夠重新、重造生命。
列位兄姊,在這待降節第三主日,願我們打開心門,讓人類的救主耶穌基督降生在您裡面,接受祂為救主,祂必賜給我們新的生命。