20130303主日講道篇『成為「至死忠心」的基督徒』

列位我所敬愛的兄弟姊妹，願恁平安！
　　今天我們要以主耶穌寫給士每拿教會之信函為核心，思想「成為盡忠到死的基督徒」這個主題。
　　士每拿教會是一間充滿苦難的教會，但也是一間向主至死皆肯忠心且不斷成長的教會。他們為著持守、實踐基督的信仰，因而遭遇到許多的誤會、毀謗與迫害；為此，要在士每拿成為至死盡忠的基督徒，實在相當的不易。難怪，這雖然是七封信函中內容最簡短的一封，但是，在裡面不但沒有責備的語氣，反而有許多來自主耶穌之安慰、嘉許、提醒、和勉勵的話語。
　　我們要從三方面來思考這一封信對今日信徒的意義與挑戰。首先來看士每拿教會的基督徒具有什麼特質讓主耶穌嘉許與安慰？其次，主耶穌對士每拿教會的基督徒有什麼提醒與勉勵？最後，我們將思想今日教會的信徒當如何回應這封信中的一切？

(一)、主耶穌的安慰與嘉許(啟2:9)
　　主耶穌說：「我知道你的患難，你的貧窮(你卻是富足的)，也知道那自稱是猶太人所說的毀謗話，其實他們不是猶太人，乃是撒旦一會的人。」這裡主耶穌用「我知道」來表明祂深深瞭解他們的困境。主耶穌用「我知道」的描述，來顯示祂對這間教會中基督徒的關懷與肯定。當士每拿之基督徒唸到「我知道」之詞句時，心中有何等大的安慰與鼓舞！綜合起來！士每拿教會的基督徒有三方面的表現，值得主耶穌所紀念(知道)、所嘉許。
1、 他們為基督忍受患難
　　「患難」原文含有難以承擔之壓力的意思。士每拿教會的信徒忍受教外人的仇恨、反對和迫害的強大壓力，而這種壓力企圖將教會擠出社會，甚至要消滅這教會中的基督徒。他們為遵行基督的真道而受到猶太人的毀謗與攻擊，也被不信主耶穌的人搶奪錢財、焚燒房屋、侮辱殘殺……，然而，在這種逆境中，士每拿的基督徒卻仍舊勇敢堅定的持守信仰，縱然捨身殉道也在所不惜。主耶穌嘉許他們這種堅毅不拔為基督忍受患難的精神。
2、 他們為基督忍受貧窮
　　這裡所說的「貧窮」，不是指普通的窮，而是相當徹底的窮竭。他們之所以貧窮有兩個因素：(1).因為生活背景的因素：早期的基督徒，大多數屬於中下階層的人，甚至來自奴隸，(林前1:26-27、雅2:5)，所以本來就已經是貧窮者。(2).因為生活環境：當時基督信仰在人們的眼中是不合法的，信徒既無法律的保護，猶太人與異教徒也就常隨心所慾的攻擊基督徒，毀壞基督徒的住屋，搶劫信徒的財產，(來10:34)。為了信耶穌，他們必須忍受這種窮困毫無保障之苦。士每拿的基督徒可說是一無所有，他們唯一所有的就是上帝，主耶穌卻欣賞他們雖然在物質上貧窮，但在靈性上他們卻是真正富足的人，(與老底嘉教會剛好相反)。主耶穌嘉許他們這種甘心樂意為基督忍受貧窮的態度。
3、 他們為基督忍受的毀謗
　　在士每拿有很多不信主的猶太人，他們捏造各種謊言，來毀謗、迫害信徒，就如：基督徒不能承認「凱撒是主！」，因此在政治上，猶太人向當地政府挑撥，說這些基督徒圖謀造反。又如基督在晚餐時的用語：「這是我的身體，這是我的血」，於是流傳一個故事，說：「基督徒是吃人的！」總之，一些反基督信仰的猶太人，心懷惡意到處捏造並散播謊言、謗瀆教會。但士每拿的基督徒在這種危險的環境中卻仍然忠心的持守他們的信仰。主耶穌嘉許他們這種心平氣和為基督忍受毀謗的表現。
　　以古人所說：「威武不能屈，貧賤不能移！」足可描述士每拿基督徒的信仰情操，如果我們有朝一日，也陷入這種環境，還能持守所信的道嗎？這是理當所思的課題。

(二)、主耶穌的提醒和勉勵(啟2:8-10)
　　主耶穌對士每拿的基督徒說：「你將要受的苦你不用怕，魔鬼要把你們幾個人下在監裡，叫你們被試煉，你們必受苦十日，你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。」主耶穌提醒並勉勵他們，在任何艱苦的環境中，務要「不用怕」且「至死忠心」的持守信仰，祂必賜給他們生命的冠冕。「至死忠心」有兩層意思：第一個意思就是代價的

問題，意思「雖死也在所不辭」，奮不顧身的忠信不懈，甘願為主捨棄自己的生命。第二層的意思就是在時間方面，忠心至死就是從今天忠心一直到死的時候，也就是「死而後已」。主耶穌之提醒與勉勵他們要「不用怕」的「至死忠心」有三個原因：
1、 因為患難期間的短暫
　　「你必受患難十日」不一定是剛好十日，而是指短暫的時間，(創24:55、耶42:7、但1:12-17)。十日是表明患難時間是有期限的，是在上帝的掌握中。士每拿教會的基督徒要相信上帝是信實的，祂不會讓他們忍受患難的時間，超過他們所能擔當的。要能不灰心、不氣餒、也不喪膽、不絕望，要「至死忠心」的持守信仰。
2、 因為復活的主是他們的榜樣
　　主耶穌自稱是「那首先的，末後的，死過又活的。」那「首先的，末後的」，是指祂是一切事件的開始者，也是一切事件的結束者，所有事件的主動權在祂的掌握中，一切患難的來臨必須有祂的許可，祂能使萬事互相效力，讓基督徒得益處。「死後又活」是提醒基督徒，主耶穌曾為基督徒留下捨命的榜樣與復活的見證，因此，「那能殺人身體，不能殺人靈魂的不必害怕。」「至死忠心」是基督徒所當堅持的信仰立場，因為主耶穌已為我們實踐「不怕死」而得榮耀的範例。縱然基督徒遭遇患難，祂也能使基督徒在經過患難的「培養」之後，靈命能更成熟、更茁壯。
3、 因為受試煉對他們有益
　　或許有人要問，為什麼魔鬼能使上帝的兒女下在監牢受苦呢？「叫你們被試煉」的意思是說，這一切苦楚的來臨都是上帝所許可，叫他們藉著惡人的攻擊迫害，使基督徒得試煉。上帝不會讓信徒無緣無故的遇見挫折，遭受痛苦，聖經當形容「上帝以艱難當餅，困苦當水。」(賽30:20-21) 可見艱難困苦會使基督徒的生命更成熟，更健康。上帝使他們受試煉必然對他們有益。因此，基督徒對於上帝所許可臨到自己身上的挫折、艱難，不只是不當抱怨，且要喜樂的接受，在任何艱難環境中，都當對主「至死忠心」，最終都必要蒙福。
　　「至死忠心──對主的信仰態度」這是主耶穌對士每拿教會的基督徒，也是對今天你、我的提醒與要求。
(三)、今日信徒當有的回應(啟2:11)
　　「聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的就應當聽！」今天的基督徒對這一封信中的一切理當有什麼回應呢？
1、 讓我們以持有堅定不移的信仰，來回應這一封信
　　士每拿教會的基督徒在患難中、在貧困中、在被誤解毀謗中，都還能持有堅定不移的信仰，這是值得我們敬佩效法的。今天我們在平順中、在富足中、在被人敬愛中，成為一個基督徒實在不難，而是當我們遭遇不幸、挫折、打擊(如疾病、破產)……等患難來臨時，我們是否能繼續持有堅定的信仰，毫無埋怨、毫不氣餒的來面對這一些對我們有益的試煉呢？但願我們成為有堅強信心的人，任何艱難環境的打擊，都不能使我們的信心動搖，也不能影響我們對上帝的信靠，更不能使我們變節後退，我們當以能持有這種堅定信仰而自許。
2、 讓我們以肯定上帝是愛，來回應這一封信
　　如果基督徒對上帝有堅定不移的信心，是因為他深知上帝是一位慈愛的上帝，所以相信上帝在環境中一切的安排與引導，對我們必然有益。西方銘言說：「如果天天都是陽光，將使大地變成沙漠！」花草需要陽光但也需要雨水才能成長，基督徒屬靈的生命需要順境，但也需要逆境才能茁壯。有一句話說：「不經過煩惱的事，你總不會學到忍耐，不遭遇到人的苦待，你總無從學到饒恕；不遇見可怕的事物就用不著勇敢。不遭遇到危險和患難你就學不會完全信靠上帝。」人在困難中最能學習禱告，我們雖然不喜歡不幸，但不幸卻能帶來屬靈生命的轉機，在一切不幸的遭遇中，如果我們能全然的肯定上帝就是愛，你的道路必然因此會更寬廣。

3、 讓我們以能超越自己的限度，來回應這一封信
　　主耶穌固然嘉許士每拿教會的基督徒，但是主耶穌也要求提醒他們不只是要能消極的忍受苦難，更要能利用苦難成為蒙福的橋樑，使自己活得更美好、更成功，這就是超越自己限度的成就，是我們當秉承的信念。古今中外有數不盡的偉人是在苦難的環境中培養出來的，例如：英國的孟博士，幼年失明，這是何等的痛苦，然而，他甘心順服上帝，上帝藉著他發明了盲人所用的凸字，造福千萬的盲人。海倫凱勒是集盲、聾、啞於一身的人，她對世人之貢獻是有目共睹的，她曾說：「我為我的殘障感謝上帝，因為透過殘障我找到自己，找到我的事業，和我找到了上帝。」對上帝忠信不渝的信仰，能使基督徒做出超過自己限度的大事。我們當以能持有這種超越自己的限度而自許自勉。
　　「聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的就應當聽！」讓我們肯以具體的行動，來回應這一封信所給我們的呼籲與教導。

　　從前有一位主日學的老師，在講完拉撒路與財主的故事後問學生：「你們願意成為哪一個呢？願意做拉撒路還是財主？」學生不知如何回答，因為做拉撒路今生受苦，若做財主今生享福，但來生受苦，所以都不知如何回答。最後有一位學生站起來說：「我在世的時候願做財主，將來在天堂時要做拉撒路。」這種回答太天真了。雖然面向天國不是一條康莊大道，但若有「至死忠心」的信仰，必然能行完這一條路程。
　　有一首以「不是一條易路」為名的詩歌，其中有一節這樣說：「不是一條易路，試探煩惱常遇見，人生旅途是迷濛危險，但有耶穌膀臂牽我走平安大道，崎嶇不平唯主能修平；不是一條易路，但耶穌與我同行，光照我的旅途，代負我身上的重擔。」有主同在、引導，我們更當立定心志，願意忠信不移的跟隨主。
　　最後我用一個故事來做結束，按照教會歷史上的傳統說，士每拿教會第一代的傳教者名叫坡雷甲，他是使徒約翰的學生，被約翰設立為士每拿教會的第一代主教，當他86歲高齡時，被羅馬政府逮捕，並且被判處死刑，當時的方伯(羅馬行政官)，因不忍心將那麼高齡的老人處死，所以特別寬待他，對他說：「你只要說一聲『我不承認拿撒勒人耶穌』，那我就可以釋放你。」但坡雷甲說：「我服事主86年了，這86年中主不曾虧待我。我豈能因愛惜這衰殘的肉體而背叛了主。」後來羅馬兵把他抬到火坑裡燒，當他的下半身都被燒焦時，他還以微弱的聲音說：「感謝上帝，讓我今天有機會用我的生命來為祢做見證！」成為士每拿教會為主受苦的榜樣。
　　「至死忠心──對主忠信不移的信仰態度！」這是我們所當活出的見證，也是我們所當努力達成的目標。