列位我所敬愛的兄姊,願恁新春快樂,平安!
「過年」是一個重要的大節期,雖然我們早已過了新曆年,但為何我們的思想中仍然未有過年的感覺呢?可見過農曆年對我們的生活,影響的深刻比什麼節期都重要。關於「年」的意義,漢朝許慎在說文中說:「穀熟」為「年」。以前在中國黃河流域,因氣候關係,穀物一年只一熟,於是就以穀熟之年,用作計算時日的單位。年又作「稔」,古人謂一年為一稔,取穀一熟也。所以陰曆又稱農曆。今天我們就是迎接「年」的來臨,是一個農業的重要節期,亦可稱為「收割節」後的歡喜和休息,所以本教會每年都在春節時舉行「新春稱謝禮拜」的理由。
今天我們彼此見面都互相道賀「恭禧」,當然這一句話也有其典故的由來。去典故不說,恭禧是一句祝福的話語,即是恭賀歡喜的意思。今天要以「祝福的教會」與大家來探討這種祝福的意義。
每個主日我們來到教會做禮拜,最後的一個項目是「祝禱」,意即祈求上帝賜福的祈禱。很多人不了解,甚至看輕這種動作,認為祝禱與否都無所謂,這是對祝福之意不重視的原故。
「祝福」希伯來叫berakah,也可譯為賜福(上帝賜福與人),祝福(人為人祝福或稱頌)。在聖經中如益壽延年、兒孫滿堂、五穀豐收、家畜興旺、國泰民安,以及財富興隆等。
(一)、祝福的涵意
今天我們所唸的這段聖經,是記載以撒為雅各祝福的故事,原來以撒是要給以掃(原是長子)祝福,此乃一位年老的父親為兒子祈求的賜福。這個祝福的計劃被母親以及雅各知道,設計奪取了這份的祝福。當以掃知道之後,放聲痛哭,以掃說:「我父啊!求你也為我祝福。」原來以色列民及古東方民族都非常重視「祝福」」與「咒詛」二詞,這兩個動詞是充滿活力、動力和魔術力,它必是會生效的,且具體的。因為祝福或咒詛若是由上帝而出必定會實現的。
古時,以色列人更相信臨終的父親的祝福,更是特別有效,它是一發而再不能收回的。雖然是騙取的祝福亦同,上帝的賜福也可以經過祂的代表人來賜福人。聖經中如摩西(申33章)、約書亞(書14:13;22:6)、祭司以利的祝福(撒上2:20)、利未人有權祝福(申10:8;21:6),但是按民數記6:22-27所記載,只有祭司才有祝福的權柄。
祝福的記號有按手(或說覆手禮),通常祝福是雙手,但假如用一手時,右手的祝福大於左手(創48:13)。有時也通過祭獻禮物而獲得同樣的祝福(挪亞的故事創8:20-22)。普通人也可彼此祝福,尤其是長輩為晚輩祝福。
新約中也保存了祝福的意義。耶穌祝福小孩(可10:16),升天前祝福門徒(路24:50),祝福五餅二魚(可6:14),晚餐中也祝福了餅酒(可14:22),甚至耶穌教訓要祝福咒詛的人(路6:28)。猶太人習慣上有「願上帝受祝福(意即讚美上帝),祝福耶穌(意即讚美耶穌)……。」保羅確知他的使徒職分,也傳達基督祝福的權力(羅15:29),確信上帝的百姓,真以色列人將承受上帝賜與亞伯拉罕的祝福(創12:3)。
(二)、祝福的要素
從以撒祝福的故事中,了解祝福的要素始於表示關懷的身體接觸,繼之以言語的表達,讓接受者了解自己的價值與重要性,並為他描繪一個充滿希望的未來,積極地投入,以促成祝福的實現。
我相信每一個人都需要尋求別人的接納,渴望別人的祝福。正如以掃說:「我父啊!求你也祝福我!」(創27:34) 以掃簡直不敢相信所發生的事情,在數小時之前,父親才把他叫到床前,提出一個請求,如果他能為父親準備一頓美味,他就能得到長子所期待的祝福。想不到,他的苦等卻成了泡影,父親的祝福竟被雅各奪走了,於是以掃放聲痛哭,並誓言將取雅各的命。不得已,雅各就逃亡投奔舅父。你想,祝福有多麼的重要,今天我要提出幾個祝福的要素:
1、 因你得福
耶和華對亞伯蘭說:「你要離開本地、本族、父家,往我所要指示你的地去,我必叫你成為大國;我必賜福給你,叫你的名為大,你也要叫別人得福。為你祝福的,我必賜福與他;那咒詛你的,我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。」(創12:1-3)
祝福是從一個人的領受開始,因著亞伯拉罕的信心和順服回應上帝的呼召,決心聽從上帝的命令,離開偶像的世界,以信心冒險人生的旅程,結果上帝的祝福通過亞伯拉罕一個人而達到他的家族以及後代子孫,甚至萬國萬族也因他得福。可見祝福的因素與個人的信仰告白非常有關。你的信仰、信心、順服、奉獻、期待都是蒙受祝福的因素。例如創世記22:15-18亞伯拉罕獻以撒之後,上帝保證要賜福給他的後代。出20:4,上帝要賜福給守安息日的人;申30:9-10,上帝降福的條件是「聽從耶和華你上帝的話……」。
我們要成為一個受上帝祝福的人,要會學習亞伯拉罕的信心,如此你就受祝福,全家庭、全教會都要因你得福。不要成為一個「因你得禍」的人,我們可從台灣教會歷史中知道很多愛主的人,他們的後代受祝福,一些不愛主,甚至是妨礙教會的人,他們的後代受咒詛的例子。
2、 彼此祝福
從我們所唸的聖經,在創世記27章記載兩兄弟爭奪祝福,以致兄弟兩人,彼此間充滿了怨恨、嫉妒、兇殺,從當日一直延續到今天。如果他們兩人能學習彼此祝福,必會除去這種怨仇,帶給後世代人的祝福。中國和台灣的歷史豈不也是淵源於彼此的仇恨,帶給了今天台海的緊張局勢。要帶來彼此的祝福,才能使彼此都蒙恩。
從以撒祝福雅各的過程,得知祝福的元素是身體接觸的愛,例如親嘴、擁抱或是祝福,可通過身體的接觸傳到另一個人的身上。我們看到通常的接觸如握手、按手等。另一方面醫學家提到人的體內有500萬條觸覺神經,1/3集中在我們的雙手。耶穌按手在小孩的身上,抱他們,耶穌摸了痲瘋的人,帶給他們極大的祝福。
其次是用祝福的言語來表達,帶給對方的鼓勵、安慰、醫治等。也要肯定並重視他們的價值,肯定他們的重要性。舊約中,祝福含有「屈膝」一詞來形容向某一人表示重視,所以為何要祝福別人,表示肯定他的價值和重要。
最後是期待一個美好的未來,以撒祝福雅各的未來,他的前景充滿了一份寶貴的禮物(參考創世記27:28-29),他的未來充滿了盼望,讓他們面對未來去達成目標(耶29:11)。
祝福最美好的特點是能促進人和人之間的關係和諧、使彼此相愛、互相關心,去除彼此之間的距離感,達成主內的合一相愛,如此將會為大家帶來更大的祝福。
3、 家庭的蒙福
以撒家庭的分裂,使他感到非常的痛苦;太太疼幼兒,丈夫愛長子,家庭分成兩黨,造成緊張、競爭、分派、搶奪福份,為此在家庭中撒下了怨恨的種子,這個家沒有安寧,結果分離了20年,實在不幸。
保羅在以弗所書第六章,提到一個祝福的家庭「要孝敬父母,使你得福」,意即兒女要看重父母的重要與份量,「咒詛」一詞是意味著「輕視、侮辱」。不可輕視或藐視父母的存在才是孝敬。如此你就必「得福」,原文是「做得好,棒極了!」當你孝敬時,上帝要說:「做得好,棒極了!」如此上帝應許讓你「在世長壽」,這就是祝福。反之,父母同樣也要多多祝福孩子,為孩子多代禱,領他們親近上帝。