列位我所敬愛的兄姊,願恁平安!
舊約時代,上帝要使用一個人,上帝自己揀選或直接乎召人為祂作工。上帝呼召亞伯拉罕、摩西、約書亞、士師、先知……等。當以色列人不滿意當時的制度,希望要建立王國時,上帝也直接揀選人來作國王,治理國家,如掃羅、大衛、所羅門……等。每一個時代,上帝為了祂的旨意來執行祂的命令,揀選人為祂作工。
有些人反對今日教會選舉長老、執事的制度,認為人的投票不能代表上帝的揀選。人的見解不能取代神意,人的看法無法代替上帝的旨意。為此,有的教派根本不需設立長執的制度,凡是願意作工的人不需用長執的名稱,凡是願意作工的人都叫「同工」,或稱「委員」。不必由人來揀選,由牧師全權指定什麼人來作,也就是教會的核心同工。
在新約時代,教會建立之後,為了教會中許多雜務、庶務工作、賙濟事工、日常飲食的問題缺少人幫助料理,以致使徒們還要投入這種俗務工作,就提議要由信徒中選出適合的人來管理這些事,眾人喜悅這話,就揀選了7個人。這是教會史上第一次選舉執事的制度。
長執的選舉,所選出的人才與整個教會興衰有絕對的關係,選出的人要合主心意,肯同心作工,則教會必興旺。我們可由使徒行傳6章7節「上帝的道興旺起來」得到證明,這是所選出的執事協助聖工的成果。
一間有為的公司是以人才為優先,沒有優秀的人才,就是擁有多麼雄厚的資金,最後也必空虧一切。有一位鋼鐵大企業家說:「你可以拿走我的企業、我的財產、我的金錢 ~ 但只要把人留下來,我就可以把這一切再賺回來。」可見好人才是多麼的重要。
下主日(5月6日)我們要選舉20名執事,我以這段聖經與兄姊共同勉勵,希望教會所選出的長執會像司提反、腓利等人。他們成為教會長執的模範,這些人具備了七個優點:
(一)、有好名聲
好名聲是當長執的首要條件,名聲不好不但妨礙聖工,而且羞辱主名。好名聲的原意是好見證、好行為,生活中有好品德。保羅告訴提摩太說:「監督也必須在教外有好名聲,恐怕被人毀謗,落在魔鬼的網羅裡,作執事的也是如此,必須端莊……不說讒言,有節制、凡事忠心。」(提前3:7-11)
好名聲就是好表現,受人肯定的人才,當日受選的七名執事,可以說眾望所歸,受到眾人的肯定和稱讚,一次就選出,因為眾信徒都信任他們,相信他們有能力負起繁重的責任,協助料理教會的事工。
(二)、被聖靈充滿
本段聖經中在6:3,5,10、7:55節中一再強調長執要被聖靈充滿。所位聖靈充滿並非指會說方言,擁有一些外在的記號,或靈恩的特殊表現,而是指當長執的人要被聖靈領導,順服聖靈的指示。不是按照自己的情緒來決定事情,凡不合乎自己所愛就一概拒絕。或者說,不合自己的利益就反對。
教會是屬靈的團體,不應以世俗的眼光看待、世俗的手法對待。乃是要聽聖靈的指示,受聖靈支配和引導,依靠聖靈的大能而作。先知撒迦利亞說:「萬軍之耶和華說,不是倚靠勢力,不是倚靠才能,乃是倚靠我的靈方能成事。」(亞4:6)
(三)、有智慧
有智慧的人就是表示與神與人都有和諧的關係,他的人格成熟,全人健康。智慧充足是辦事的另一要件。今天到處有學問、智識豐富的人很多,但缺少智慧,以致事事靠自己的知識判斷,而陷於主觀。心理學家說:「領導者做事要保持完全的客觀。」
教會是屬靈的,很多事務不能以俗世的知識做判斷。屬靈的事當用智慧來處理,如所羅門治理國家就是用上帝所賜的智慧。摩西曾吩咐以色列人要揀選有智慧的人做首領。他說:「你們要按著各支派,選舉有智慧、有見識、為眾人所認識,我立他們為你們的首領。」(申1:13)
(四)、有信心
信心是要打開上帝一切豐富的鑰匙。教會是憑信心創立的,任何事情都是靠信心而做,有信心的人具有遠見、有決心,一切會付諸行動。沒有信心的人,任何計劃都不敢推動、怕做事、怕這樣不行、那樣不好。沒有信心的人不配做教會的領導者,這種人必一無所成。
司提反是大有信心的執事,當日的教會雖然發生了怨言、忽略的事,甚至逼迫臨到他身上,他仍然赴湯蹈火在所不惜。他這種信心使得教會繼續興旺,問題圓滿解決。有信心的人會像司提反肯付上代價,在事奉上才甘心樂意。保羅說:「若吹無定的號聲,誰能預備打仗呢?」(林前14:8)
領導者除了對上帝有信心之外,也須對人有信心、能信任別人,信任同工,更要信任牧師,不要以異樣的眼光去看別人,要尊重別人,不要心存疑惑。這樣的人,才會使別人對你敬重和信任。如此,才能建立一個互信的團體。一個互相不信任的團體,最後是分裂和爭奪。到此地步,就是教會的不幸。
(五)、滿得恩惠能力
司提反是一位領受恩典和滿有才能的人,意即有慈惠之心,能關心人又能同情人,時常憐憫人。當日的教會有許多孤兒寡婦,尤其更有一些身分低賤的奴隸。做一個長執不要忽略,更不要看輕這些人,不能粗心大意,輕率草莽的應付,或看不起他們。例如有些較普通的家庭,有家庭禮拜或喪事時,很多長執視若不知,這種沒有慈愛之心的人怎能擔任這重要的職份呢?
長執一句愛心的話可以激勵人向上,一種粗心、不雅的舉止就令人跌倒。一個可愛的微笑可使人得到力量,會吸引人來到主前。一個招呼會打動人心,不是只顧圈內的同志而忽視別人的存在。應該打破阻牆,擴張與兄弟姊妹親密的關係。
從恩惠滿滿,接著帶來能力,才能在民間行了奇事和神蹟。有恩惠無能力即愛莫能助,有能力無恩惠即無法施與,能力是行動的來源。自然無能力就無法行動。聖靈是賜能力的來源,沒有天然的才幹能代替上帝的能力和引導。所以應該從恩惠帶來能力,這樣的人才就能在教會中做好事奉和牧養的工作。
(六)、有好的口才
「司提反是以智慧和聖靈說話,眾人敵擋不住。」(徒6:10) 他會說智慧和有能力的話,為真道辯解,他勇敢說真理,去打倒那些做假見證的人,以致惹起長老、文士的控告,他還是堅持真理,做一個敢言的執事。
好口才非要煽動人、淆惑人心,乃要辯證福音。不一口兩舌,是非分明,而且該說就要說,不要讓真理受蒙蔽,當長執必須以智慧和聖靈說話,如此才能服以人,不是靠大聲,或敢於亂講,要用愛心說誠實話。馬得恩(Maxwel Maltz)說:「看不起人,其實是對自己不尊敬。」意即不尊重人,就是貶抑自己。俗語說:「良言一句三冬暖,惡語傷人六月寒。」長執要以智慧和聖靈來說話,向外辯明福音,對內能造就人。
(七)、天使的面貌
天使的面貌表明在他的臉上充滿了平安、喜樂,沒有恐懼,充滿了天上的榮光美麗。因司提反內心滿有信心,充滿聖靈,自然流露出光彩的面貌。一個人臉上顯出這種面貌,必定會令人喜愛、善於親近。他的臉上顯出慈祥可親,表現出他內心的平安,以此來說明福音。
司提反當日受逼迫、受攻擊,他善言以對,最後被推到城外,眾人用石頭打死他,他是教會史上首位殉教的執事。他在即將斷氣時,跪下大聲說:「主啊!不要將這罪歸於他們。」說了這話,就睡了。(徒7:60) 當時有一個壞人站在旁邊,看到如此光景,深受感動,後來這個人悔改信耶穌,他就是保羅。奧古斯丁說:「沒有司提反臨終的禱告,就沒有教會中的使徒保羅。」
列位我所敬愛的兄姊,教會興衰長執責任重,下主日我們要選執事,我提到模範執事的優點,讓大家一同勉勵和參考,雖然人沒有十全十美,但必須肯謙卑學習效法司提反等人的榜樣,認真做一位好執事,協助負責教會的聖工,初期教會因這些執事被設立後,有三種好效果。
(1)、教會的服事工作有人協助辦哩,讓使徒有更多時間祈禱、傳道。
(2)、教會所發生的怨言,以及對信徒的忽略,有人幫忙,所以這些問
題得到好的解決。
(3)、教會得到興旺,門徒的數目增加甚多,甚至也有祭司信從了這道。