列位我所敬愛的兄姊,願恁平安!
今主日我們要舉行聖禮典,用歡喜的心來為五位兄姊行成人洗禮,一位姊妹行堅信禮,以及為一位嬰孩行小兒洗禮,願上帝和降生為救主的耶穌基督與他們同在,直到永遠。同時我們也要與主同坐桌,來恭守聖餐,願通過洗禮、主的寶體、寶血來洗清我們的污穢、骯髒,使我們成為新造的人,給耶穌基督降生在我們內心裡,來邁向即將來臨的2013年。
英國衛理公會的名牧韋澤海德(Weather Head),小時候就決心當牧師,人家問他是什麼時候下這種決心?他回答說:「是在學校的禮拜堂聽了講道後,做了這樣決定的。」當他被問到是哪位講道者對他作了這樣的影響?他說:「講道人的名字我不知道,可是我知道那一天上帝曾經透過他對我呼召,對我說話。」
當施洗約翰在約旦河施洗,主耶穌也感受到上帝在乎召祂,上帝對祂說話,告訴祂:「祢工作的時間到了。」
耶穌和約翰的家庭本是親戚,他們出生以前,耶穌的母親馬利亞和約翰的母親以利沙白曾經同住三個月。(路1:36,56) 所以兒童時期的耶穌和約翰應該彼此認識。長大後,約翰退到曠野隱居,而耶穌也在父親約瑟的店裡當一名年青的木匠,到了耶穌30歲,約翰成為主的先鋒,在約旦河傳悔改的洗禮,耶穌來要受他的洗,這時候的約翰對這位久別的親戚是否認識,不得而知,但上帝啟示約翰,深信自己應該接受耶穌的洗禮才對,哪有耶穌反而要接受他的洗,所以約翰對耶穌要受洗感到驚訝與猶豫。現今耶穌要接受約翰的洗禮。
現在有二個問題:(1).約翰的洗禮是悔改的洗禮,而耶穌沒有罪,祂不需要悔改,為什麼祂堅持要受洗?(2).有些慕道友認為:只要自己熱心禮拜,不需要受洗加入教會。今提出幾點來互相勉勵,也但願能對上述問題有所解答。
(一)、盡諸般的義(實行上帝的要求)(太3:15)
當耶穌要受約翰的洗,約翰想要攔住祂,說:「我當受祢的洗,祢反而來找我!」耶穌回答說:「你暫且許我,因為這樣做就實行了上帝的要求。」(太3:13-15) 為什麼耶穌受洗是在實行上帝的要求呢?
寇爾森在他的「愛主你的上帝」一書中,記述修女德蕾莎來到一個充滿飢餓、罪惡、毒品和無望的貧民窟服事時,一位記者問她:「妳希望在這裡達成什麼目的?」
德蕾莎的眼睛閃爍發亮,微笑說:「愛與被愛的喜悅。」
另一位記者又問道:「那要花許多錢,對不對?」
修女德蕾莎搖著頭,說:「不,那要許多的犧牲!」
她的信息是什麼呢?為別人做一點事……為病患、被遺棄的、殘障傷心、年老或孤獨的人。
修女德蕾莎知道這要付出許多的犧牲,但她知道,這是上帝的要求,她要實行上帝的要求。
當猶太群眾來到約翰面前接受悔改的洗禮,全地括起一陣回歸上帝的運動,這是上帝所喜悅的,也是上帝的要求。既然是上帝所喜悅的,也是上帝的要求,所以耶穌雖然無罪,不需悔改,但甘願加入歸向上帝的行列,認同歸向上帝的運動。所以祂對約翰說:「你暫且許我,因為我們禮當這樣盡諸般的義。」
許多基督徒在受洗或堅信禮時,也感動到痛哭流淚,他們感受到上帝的慈愛是多麼的長闊高深,所以在信仰告白時,他們哭了,下定決心今後要熱心禮拜,也要熱心服事。主耶穌受洗後開始工作服事,直到犧牲生命,被釘十字架,從來沒有暫停。受到攻擊心也不餒志,祂的熱誠值得我們互相勉勵,所以我們的感動、我們的熱誠也不要暫停。
(二)、神的靈彷彿鴿子降下,落在祂身上(太3:16)
耶穌在拿撒勒生活了30年,祂忠心的在家裡做一位孝順的兒子,也在父親的店裡當木匠照顧家庭。祂早已知道,整個世界在等待著祂,祂開始工作的時候到了。工作就必須要裝備,這個裝備就是「聖靈像鴿子降臨在祂身上。」
有聖靈才有生命,有聖靈才有希望,有聖靈才有能力……,有聖靈
會使憂傷變喜樂,疲乏中充滿能力……。然而聖靈的象徵並不是抖震或說方言,在這裡把聖靈比喻作鴿子,主耶穌曾勉勵我們:「你們要靈巧像蛇,馴良像鴿子。」(太10:16) 所以鴿子象徵溫柔,而「聖靈像鴿子,降臨在耶穌身上」這告訴我們耶穌工作的裝備是溫柔的愛心。耶穌帶來征服世界、征服人心的力量,不是武力,而是愛的征服。
約翰生(Johnson)博士與一位叫哈維(Harry Hervey)的年青人有過幾次的見面。哈維很富有,但品性很壞。他在倫敦有一棟房子,隨時歡迎約翰生去住。哈維名聲惡劣,受到批評,但約翰生卻很嚴肅地說:「哈維是個壞蛋,但是對我很好,如果你把一隻狗叫哈維,我將會愛牠。」
愛心能活在人心,而愛心可以遮蓋許多的罪。主耶穌就是以溫柔的愛心征服人心,也征服世界。
假如我們有宣揚福音的熱誠,假如我們確定自己是基督徒,又自認為很屬靈,我們就必須有愛心的行動,以愛心做為我們生活的裝備。
(三)、祢是我的愛子,我所喜悅的(太3:17)
當耶穌受洗,決定跟從上帝的旨意時,祂清楚聽見天上的聲音,上帝直接對祂說:「這是我的愛子,我所喜悅的。」這兩句話前句來自詩篇2:7,後句引用以賽亞書42:1,是在描述彌賽亞及受苦的僕人。這兩句話,上帝在告訴耶穌,祂的身分及祂決定實行上帝的旨意是對的,而上帝也將祂的計畫指示耶穌,讓耶穌自己知道「道成肉身」的任務。所以耶穌在受洗時已清楚知道自己就是彌賽亞,並且也已預見了十字架已在前頭,然而祂欣然接受十字架的道路。
列位我所敬愛的兄弟姊妹,當我們接受洗禮而且信仰告白的同時,是不是也清楚認識自己的基督徒身份,而且也欣然接受主耶穌的指示:「如果有人要跟從我,就得捨棄自己,背起他的十字架來跟從我。」(可8:34) 而且實行上帝的旨意,在地上如同在天上。
列位我所敬愛的兄弟姊妹,願我們在信仰歷程中,尤其是領受洗禮時的感動、熱情和決心,不要因挫折而灰心,以愛心做為我們生活的裝備,歡喜背起十字架來跟隨主,願主保守、引導、賜福大家平安、歡喜,而且一生踏定信仰上帝的路徑。