列位我所敬愛的兄姊,願恁平安!
第一次世界大戰終結後,美國由賈維詩女士發起母親節,而第二次世界大戰結束後,發起父親節,美國是以每年六月第三主日為父親節,我們台灣定每年八月八日舉行,故亦稱「八八節」,八八連綴,形同父字,而其音又與爸爸二字相似,所以八月八日為「爸爸節」,又稱「父親節」,教會未明文規定,但亦以八月八日前後的主日為父親節紀念日,這是重視家庭倫理,提倡孝道的機會。
今主日我們舉行「父親節讚美感恩禮拜」,來感謝天父上帝和我們肉身的父親,我首先要恭祝在座每一位爸爸,佳節快樂,身心靈都健壯˙興旺。今天我要以「父範約瑟」為題目,一同來思考約瑟如何成為一個父親的典範。約瑟是耶穌肉身的義父,他是一位標準的好人,聖經描寫他是個義人,為人老實、有愛心,更會為別人著想。他是大衛的後裔,有信仰、有信心、受人稱讚,因此上帝將耶穌基督出生在他家,受他養育、受他栽培,並學一手好技藝,及至長大成人出來傳道,可說約瑟的付出不少。今天就以他的生平故事來探討為人父的準則,來提供基督徒父親的借鏡。關於約瑟的生平事蹟,聖經所記載不多,故不能有更多的資料加以了解他的為人處世,聖經只有在馬太和路加二本福音書提到一些,故由這些來歸納五個優點。
(一)、義人的父親(馬太1:19)
聖經中直接記載「義人」不超過十個人,尤其在新約中,約瑟為第一位被稱為義人。何謂義人?首先要了解「義」是什麼?義就是「遵照規範」的意思,這規範是指品格及倫理的意思,合於要求有基督徒的倫理行為。換句話說行事為人公正合宜便是義,可見「義」是做人的標準。
我們從聖經所記,看到約瑟的為人是一位義又善的好人。對於所發生的事忍受,未婚妻未嫁就懷孕,對他是一個重大打擊。但又顧到對方的面子,不願意明明羞辱未婚妻,這是義和善兩全的表現,因為他處事冷靜思考(馬太1:20),三思而後行,靜思默想,遵照義道,用禱告去解決問題,不魯莽偏激,這就是良父的模範。
(二)、尊主之父親(馬太1:22-24)
約瑟原本想要暗暗休掉未婚妻馬利亞,不願戴上綠頭巾。心思想這事的時候,有主的使者向他夢中顯現,要他不要怕,只管娶馬利亞為妻,因她所懷的孕是從聖靈來,這事要應驗先知的話說:「必有童女懷孕生子,人要稱祂的名為以馬內利。」(以賽亞7:14) 可見約瑟不但是一位有信心、肯順服的人,更是一位讀經、遵照上帝的話而活的人。
婚姻是一件重大的事情,他可以聽從上帝的指示,就傳統而言,這種事是羞辱家門的事,平常人絕對無法接受這種事實。但約瑟相信上帝的旨意,相信聖經的預言,相信聖靈的能力,以信心來接受這些現況,若不是出於信仰,這事無法解釋的。結果,約瑟醒了,就遵著上帝使者的吩咐,把馬利亞娶過來為妻。
現實生活中很多細節有時與信仰有衝突或矛盾之處,用人的常識,幾乎是不可能接受的,就如同約瑟的婚姻,或者要去愛一個非婚之子。但一位有信仰的人不是憑自己的理智去斷定,而是回到信仰上做思考,這是不是上帝的旨意?如果是上帝的旨意,我應要遵從上帝的話,按照上帝的指示去行。好父親必須要會做這樣的判斷,才不會辜負上帝的愛。
(三)、守法之父親(路加2:1,4,21)
有了信仰就必須遵守信仰的規範和法則,路加福音第二章記載,約瑟是一位很守法的公民,當那些日子,該撒亞古士督有旨意下來,叫天下人民都報名上冊,約瑟就從加利利的拿撒勒城,同身懷六甲的馬利亞一路辛苦的來到伯利恆。今天的人們可能會不理不睬,有空再辦,或說孩子生下來再去做。約瑟就是一位那麼守法的父親。
其次他更是遵守摩西律法的人,路加福音二章21節說:「滿了八天,就給孩子行割禮,又命名為耶穌。滿了潔淨的子日,又帶著孩子上耶路撒冷去獻祭,這次是產後三十三天(生女的要六十六天)意即在滿月後獻祭。
最後在耶穌十二歲,帶他到耶路撒冷去守節期,因為十二歲已達「律法之子」的年齡,約瑟每年都會如此帶耶穌去守節期。
耶穌當時的割禮等於今日的小兒洗禮,每逢滿月、週歲、生日都會為孩子獻祭。十二歲比喻為今天的堅信禮,如此種種,我們深思身為一位基督徒的父親,我們是否有這種榜樣?有否帶領小孩到教會受洗?為孩子獻祭,讓他們到某一時期(滿16歲)就要守堅信禮?
父親要奉公守法做兒女的模範,除了一般社會的規範,國家的法律遵守之外,對於宗教的誡命、律例,也要遵守並要事先示範,才能帶領兒女進入信仰之中。
(四)、教子之父親(路加2:46,56)
父親是兒女最好的教師。猶太人能在世界上屹立不動搖,乃因教育的成功。什麼是成功的教育?包括德、智、體、群、美,也稱為全人的教育。可惜今天台灣的教育是以將來的價值主導方向,將來的目的可能是做官、賺錢,所以教育兒女要考好的學校,為達這個目標教要「補習」,不管什麼以讀書為第一。有否去教會沒關係,聚會不重要,這是畸形的教育,也是知識的教育。
耶穌所承受的是智慧和身量一齊增長,上帝、天使和人同樣愛祂,亦可說教會的人和其他的人相同愛祂。兒女不來教會就沒人認識、沒人會讚美他,沒人會愛他。所以,教導孩子要多方面兼顧,宗教教育與普通教育同樣重要,不應厚此薄彼。
耶穌自小聽從義父的教導,又受宗教教育的薰陶,十二歲時既會聽也會問,傳道時要引經據典打倒魔鬼的試探。不但如此,他又從義父學到一手好木工的技藝。從其他典故所描寫耶穌木工的技巧是全拿撒勒無人能相比,全城的人都認識他,這些都歸功於善盡教導的父母。
(五)、隱藏之父親(馬太1:16)
耶穌的家譜中,只說:「那稱為基督的耶穌是從馬利亞生的。」(太1:16) 在路加福音2章48節是母親對祂說:「我兒,為什麼向我們這樣行呢?看哪,祢父親和我傷心來找祢。」聖經沒特別揭出約瑟和耶穌的父子關係,直到耶穌被釘十字架為止,未再提到約瑟的名字。有人說,可能約瑟很早就去世了。不管如何,他是一位隱藏的父親,自認養育兒女是本份,不求任何功勞,不寄望報答。父親雖是嚴父,卻總是犧牲付出,這種道理,有時兒女聽不懂,有時候兒女嫌棄父親,直到「手抱孩兒,才知父母時」。
有位父親去看兒子,看到一部新車,便問道:「車子是你的嗎?」兒子說:「有時是的。」父親聽了莫名其妙。兒子解釋說:「車子剛洗淨時是太太的,有人開舞會時是女兒的,球賽時間是兒子的,油箱空了,那時才是我的!」這個故事表明父親的付出。
孩子的成功雖是父母親的教育和付出,但永遠是孩子本身自己的榮耀。約瑟隱藏了自己,也代表了今天父親的角色是什麼?
列位為人子女的,在這不受重視的父親節,請你們以心為心,聽從父親的教導,同時期待你我做父親的來學習父範約瑟的品格,在真道上來追求,做一位義人、尊主、守法、教子、隱藏的父親,互相勉勵。