列位我所敬愛的兄姊,願恁平安!
「若有人在基督裡,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。」(林後5:17)這是在佈道會時常被引用的經文。講員常會告訴人,只要你真心接受耶穌作救主,你必然獲得耶穌所賜的新生命,從此以後就會有嶄新的新生活,並且引用很多實例來加以證明,很可惜這種講法是對了一半,也錯了一半。對的是:信了耶穌必然真的獲得耶穌所賜的新生命,錯的是:有了耶穌所賜的新生命,並不就等於擁有嶄新的生活。簡單的說,得救不等於就已經成聖。這也就是為什麼很多信主多年的基督徒,他的言行、修養甚至比非基督徒還不如。我深信這些人在當初決志信主時,絕對不是出於虛假欺騙,然而為什麼會有那麼離譜的行為呢?有兩個主要的原因:
1. 很多基督徒只接受耶穌作救主,之後卻沒有讓耶穌作生活的主,凡
事都是自己作主,想怎麼做就怎麼做!如此怎麼可能會有嶄新的生活呢?
2.很多基督徒雖然每主日參加禮拜,卻不肯攻克己身的節制自己的言語與行為,常以「立志為善由得我,只是行出來由不得我」,作為不肯追求品格進步的藉口,這怎麼可能會有嶄新的生活呢?
在這三個月來的主日講道,我曾引經據典的提醒諸位不但要做基督徒,更要追求「做一個公義、仁愛、信心、和平、忍耐、敬虔、良善的基督徒。」事實上,得救是來自上帝的恩典。得救後的嶄新生活卻是要我們肯犧牲付代價才能實現的。今天我們所誦讀的經文鼓勵我們「要追求溫柔」──「但你這屬上帝的人要逃避這些事,追求公義、敬虔、信心、愛心、忍耐、溫柔。」(提前6:11)簡單的說,我們不只是要成為基督徒,更要追求做一個溫柔的基督徒。我們將從四個方面來思想這個真理:
(一)、溫柔的真意是什麼?
首先要與諸位分享的是什麼叫做溫柔?說起溫柔,我們常常以為這是屬於姊妹們最需要培養的品德。事實上並不是如此,溫柔乃是每一個基督徒所當持有的生活態度和處世原則。
那麼什麼叫做溫柔?「溫柔」是指我們縱然遭受到不公平、不合理和種種的難事,卻都能心平氣和的面對,絕不輕易發怒,也不計劃報復。「溫柔」是指我們能控制自己的情緒、行為、言語、肯體諒、寬恕他人。「溫柔」是一種理直氣和、得理饒人的生活態度。與溫柔相對的是暴躁,一個心平氣和肯得理饒人的溫柔者,必然受人歡迎敬愛;一個性情暴躁者必然容易惹災致禍。很多人誤以為溫柔是懦弱,沒有主見的表現,事實上,你會發現溫柔絕不是懦弱,正如暴躁不是勇敢,這是很明顯的道理。
「溫柔」最簡單的註釋,就是能控制自己的情緒、行為、言語,慈祥的體諒他人、寬恕他人,是一種心平氣和,得理饒人的生活態度。我們當培養出這種溫柔。
(二)、一個溫柔的人,是會用體諒心來規勸他人的人
第二方面要與諸位分享的是:一個溫柔的人,是會用體諒心來規勸他人的人。聖經上說:「弟兄們,若有人偶然被過犯所勝,你們屬靈的人就當用溫柔的心把他挽回過來;又當自己小心,恐怕也被引誘。」(加6:1)這節經文提醒我們,當我們看見兄弟姊妹被過犯所勝的時候,我們不是存著公義的心,嚴厲地加以責備,而是要用溫柔的心──用體諒心,體恤人的困難,同情人的軟弱的心來規勸,把人從過錯中挽回過來。
從聖經中我們可以體會一個事實,那就是耶穌愛罪人,但耶穌不愛人所犯的罪。同樣的道理,我們可以體諒被過犯所勝的人,但不是接納、包容他們所犯的過錯,這就是溫柔的真意義了。我曾在網路上讀到一篇文章,談到一個頑皮的主日學學生生命改變的故事,用它來註釋「溫柔」的真意義是極為恰當的實例:
「我們兒童主日學裡常常有一些調皮的學生,讓老師很頭痛。其中有一位老師在傷心生氣之餘,把學生帶到一旁,面對面雙手握住學生的小手,這位老師沒有嚴詞的責備,只是大眼瞪小眼的看著主日學的學生,心平氣和的告訴他:上帝是如何的愛他,她也如何的愛他,希望他能在教會裡學到一些有用的東西。」這就是溫柔的規勸模式,放棄了發脾氣的權利,以愛和包容來規勸,因此而挽回了這位頑皮搗蛋的學生。
一個溫柔的人是會用體諒的心,用愛的行動來規勸他人的人。我們當培養出這種溫柔的內涵,追求做一個溫柔的基督徒。
(三)、一個溫柔的人,是會用慈祥溫和的話語化解怒氣的人
第三方面要與諸位分享的是:一個溫柔的人,是會用慈祥溫和的話語化解怒氣的人。聖經上說:「回答柔和,使怒消退;言語暴戾,觸動怒氣。」(箴15:1)這節經文談論到柔和回答及暴戾的言語兩者所能造成的不同結果,以及所激起的反應。誰都知道慈祥溫和和低聲下氣的回答,會使咆哮如雷的人平靜下來,而尖酸刻薄、粗聲暴戾的言語,卻能激發人動怒。這是我們在日常生活中,常常體驗到的事實。
當耶路撒冷的教會剛剛誕生,彼得奮勇的傳揚耶穌是基督時,引起了猶太教公會的人極度的惱怒,就在使徒被捉拿在公會受審判的時候,公會的人想盡辦法要殺他們,當公會的人充滿怒氣,情緒高漲到幾乎要作出死刑的判決時,有一位名叫迦瑪列的教法師一席柔和的話,化解了這場危機。迦瑪列向公會的審判團說:「他們所謀若是出於人,必要敗壞,若是出於上帝,你們就不能敗壞他們,恐怕你們倒是攻擊上帝了。」(徒5:38-39)這席溫和且有智慧的話語,讓門徒們因此獲得釋放的機會。
當我們和朋友、家人偶而會有所衝突時,用柔和的智慧話回答,不但能化解緊張,也能造就對方,更能夠造就自己,使徒保羅教訓當年的信徒說:「你們的言語要常常帶著和氣,好像用鹽調和,就可知道該怎樣回答眾人。」(西4:6)無論在什麼場合,基督徒要禁止嘴唇絕對不說尖酸刻薄、粗聲暴戾的話語。
一個溫柔的人,是會用慈祥溫和的話語來化解怒氣的人。我們當培養出這種溫柔的內涵,追求做一個溫柔的基督徒。
(四)、一個溫柔的人,是會謙卑信從上帝話語的人
第四方面要與諸位分享的是:一個溫柔的人,是會謙卑信從上帝話語的人。聖經上說:「所以你們要脫去一切的污穢和盈餘的邪惡,存溫柔的心領受那所栽種的道,就是能救你們靈魂的道。」(雅1:21)「溫柔」這個字在現代聖經中文譯本已譯為「謙卑」,存溫柔的心領受那所栽種的道,就是要會謙卑的信從上帝的話語。換句話說:一個因信耶穌而獲得新生命的基督徒,若不肯謙卑的信從上帝的話語,他就不可能會有嶄新的生活。
新約中有兩個人各說了一句很值得我們深思的話,第一句是在迦拿婚宴中,在耶穌將水變成酒之前,馬利亞向僕人們所說的話:「祂(耶穌)告訴你們什麼,你們就作什麼。」(約2:5)第二句話是當保羅所搭的船在驚濤駭浪的危險中,船上的眾人恐懼害怕時,保羅深信上帝的應許而向眾人宣告說:「我信上帝祂怎樣對我說,事情也要怎樣成就。」(徒27:25)果然船平安到達。這兩句話非常值得我們銘記在心,每當我們閱讀聖經,或是聽別人講道的時候,我們都該銘記這兩句話。許多人聽道不能得益處,是因為不肯存著願意謙卑的信從上帝的話語。因此,我們當每天打開聖經,不但要祈求得到亮光去明白它,我們更要有願意好好地遵從其中教訓的心志,如此我才有可能會有嶄新的生活。
一個溫柔的人,是一個會謙卑信從上帝話語的人,我們當培養出這種溫柔的內涵,追求做一個溫柔的基督徒。
有些人常以「這就是我的個性!」來拒絕自己在品格和性情上應該有的成長,甚至以這句話來縱容自己在個性上的缺點,而不肯去經歷「攻克己身而有所為、有所不為」的真理。想一想,我們因信耶穌而獲得新的生命多少年了?我們成長了多少?更坦白一點來說,我們的個性到底被信仰影響多少了呢?這是很值得思考反省的課題。我們當培養自己能有這種溫柔的品格,追求做一個溫柔的基督徒。
「要追求溫柔」──「要追求做一個溫柔的基督徒」,這是我們所當明白的真理,所當下定決心。