列位我所敬愛的兄弟姊妹,願恁平安!
在耶穌基督的教會中,有兩個極為重要的禮儀,那就是聖餐與洗禮。今主日我們要舉行今年的第四次聖禮典,要為二位兄姊舉行成人洗禮,一位兄弟堅信禮,二位小兒洗禮,來成為上帝國的一份子,同時也要與主同坐桌來恭守主為我們所擺設的聖餐。但由於教會在將這兩個禮儀只視為「象徵」的原故,以致逐漸的忽視了它的隆重性及必要性。就以「洗禮」在教會的傳統中有兩種不同的見解,一種是強調「信」才是獲得救恩的憑據,「洗禮」只是一種儀式。因此,受洗與否則無關緊要;另一種見解則強調「洗禮」是使人獲得救恩的媒介,洗禮的水具有使罪得潔淨的能力。其實這兩方面都含有極為重要且不可忽視的真理。聖經上說:「信而受洗,必然得救。」(可16:16)「你們各人要悔改,奉耶穌基督的名受洗,叫你們的罪得赦……。」(徒2:38)由此可看出救恩是藉著三個不可缺少的要件而來的──相信、悔改、受洗。事實上,洗禮不只是一種儀式或是一個教規,乃是出於受洗者因著信,藉著洗禮進入基督的救恩,也是以洗禮的行動來表達願意相信的決心。
(一)、洗禮──要有正確的信念
一個信耶穌的人,為什麼要受洗?受洗的人,當存什麼樣的信念?
第一, 洗禮是一種信仰的宣告與見證,受洗的人藉著洗禮在眾人面前公開承認他的信仰,承認自己的罪,並接受耶穌為救主。事實上,洗禮是一種行動,以表明自己願意離開偶像歸向上帝的決心。耶穌說:「凡在人面前承認我的,我在我天上父的面前也必認他。」(太10:32)聖經也說:「你若口裡認耶穌為主,心裡信上帝叫祂從死裡復活,就必得救。」(羅10:9)在聖經的觀念中,洗禮乃是公開的宣告,見證自己之信仰的一種行動,因此一個真心相信耶穌的人才可以接受洗禮。
第二, 洗禮是一種生活的決志與奉獻。在聖經的教導中,洗禮是含有生活的決志與奉獻的意思。洗禮是表明他與耶穌同死、同葬,使罪身滅絕,不再作罪的奴僕的意願。另一方面是表明他願意向上帝活著,作一個新造的人。接受洗禮者,必須立定心志願意實踐上帝的旨意,而使自己的行為更聖潔、更完美。成為一個上帝所喜悅的基督徒。因此,存有這種願意過新生活之心志的人才可接受洗禮。
第三, 洗禮是一種加入新團契(教會)的決心。根據聖經中的描述,初期教會的信徒的受洗,不但是接受耶穌是彌賽亞的信仰,而且更是加入了地方教會──「於是領受他話的人,就受了洗,那天門徒約添了三千人。」(徒2:41)從這裡我們可以看出,一個人必須先歸信耶穌,才可接受洗禮,而受洗之後,就成為歸入耶穌的人,意思是藉著洗禮加入新的團契、新的教會中。在聖經的觀念中,洗禮是一種加入新團契(教會)的行動,並且立志做一個盡責的好基督徒。
(二)、洗禮──要有正確的回應
基督徒在聖經中有三種不同的稱呼,「門徒、聖徒、信徒」,而這三種不同的稱呼,正表明我們要成為好基督徒的三大要素:
首先,要以成為「肯學習真理的門徒」來回應您的受洗。一個信而受洗的人,不但被稱為基督徒,他也被稱為門徒(耶穌的學生),根據耶穌所頒布的大使命(太28:19-20),信耶穌的人,不但要接受洗禮,更重要的是要能「遵守」主的真道。要能「遵守」主的真道,就要多聆聽、多明白真道的內容,因此,一個好的基督徒應該成為肯學習真理的好學生。很值得自省的是:我們是耶穌的好學生嗎?我們花多少時間去學習耶穌的真理呢?我們有個人天天讀聖經的好習慣嗎?如果您的答案全都是否定的,那麼,我不能說,您不是基督徒,但是,我敢肯定的說,您很難成為一個能發光有作為的好基督徒。學習聖經的真理,是成為好基督徒的必要條件之一,一個信而受洗的人,要鼓勵自己成為肯學習真理的門徒(學生)。
其次,要以成為「更聖潔的聖徒」來回應您的受洗。一個信而受洗的人,不但被稱為基督徒,他也被稱為聖徒,這個稱呼提醒每一個基督徒,要在品格上有聖潔行為。保羅特別強調「與基督聯合」是基督徒受洗之後,其一切行為的準則。保羅之所謂「與基督聯合」就是以基督的觀念、旨意作為我們行為的中心,以耶穌的榜樣作為我們行為的標準。面對抉擇時,常常想到「耶穌在這件事上會如何作?」讓耶穌的溫柔、忍耐、謙虛……的美德,成為我們決定行為的中心,簡單的說:就是愛主所愛、想主所想、行主所行,這是基督徒的倫理道理的基礎。有一個基督徒,公司中的同事們知道他很虔誠,常去作禮拜,就為他取一個外號叫「耶穌」!他不喝酒、不抽菸,就是愛打牌,無論何人邀他打牌,他一定到。有一天,他和同事打牌,輪到他出牌,他卻在那裡思考出什麼牌,但是一位同事急了,拍著桌子說「耶穌啊!耶穌啊!請你快出牌好不好?」這位基督徒被這麼一叫,突然良心受責備,從此以後不再打牌,以免羞辱主的名。列位我所敬愛的兄弟姊妹,我們既然受洗成為基督徒,就當要求要有聖潔的品格、良好的行為來見證福音的大能,一個信而受洗的人,要鼓勵自己成為更聖潔的信徒。
最後,要以成為「有信心的信徒」來回應您的受洗。一個信而受洗的人,不但被稱為基督徒,他也被稱為信徒。在這一個稱呼提醒每一個基督徒,要成為對上帝有堅定信心的人。所謂信徒,就是願意「信服」上帝的旨意,也肯將自己的一切重擔「信託」給上帝,更也懂得「信任」上帝對他的引導與帶領的人。事實上,屬靈生活最高的境界,不是活在常晴無雨的順境,而是在挫折的逆境中,卻因對上帝有絕對信心所產生的喜樂。因為一個真正的信徒他必然深信,無論發生什麼大小事,我們的天父都會很安穩的引導我們。一個信而受洗的人,要鼓勵自己對上帝的作為能更有信心的信徒。
肯學習聖經真理、具有聖潔的行為、活出堅定的信心,是受洗之後成為好基督徒的三大要件,這是受洗之後所當有的回應。
您受洗了嗎?您已經慕道多年,什麼時候才要決志藉著洗禮入基督的名下呢?什麼時候才要決志接受耶穌作您的救主呢?如果您已經受洗了,當您再度被提醒「洗禮」的真意之後,就應當立定心志使自己能成為「肯學習真理的門徒、有信心的信徒、更聖潔的聖徒」式的好基督徒自許自勉。
「洗禮」能成為生命與生活的轉捩點。