20141005主日講道篇『老年人』

列位我所敬愛的兄弟姊妹，願恁平安！
　　今主日是我們教會的松年主日，也是我們教會的「敬老主日」。感謝上帝賜給我們100位70歲以上的年長兄姊，從心裡誠懇的祝福這100位教會的寶貝，受尊敬的長輩，身體健康、靈魂興盛，日子如何？力量也如何！
　　教會在每一年的農曆九月九日重陽節的前後，訂一個主日做「敬老主日」，主要的目的是讓大家有機會來思考敬老的意義，以及老年人如何度過有意義的晚年，使充滿晚霞的時間，能發出無限的光輝，肯定「銀髮歲月」是生命的高峰期，散佈出銀光白茫的光彩，堪受世人稱讚與喝采的日子。
　　從生到老，這是生命必然的過程，一般講「老年人」是指65歲以上的成年人；65歲到74歲為初老人；75歲到84歲為中老人；85歲以上為老老人。
　　「老」是一件不可避免的事，是每一個人必要面對的。但是很多人不敢去正視老年的日子，視為可怕不可逃避的災難。確實，我們活在一個推崇「年輕」的時代裡，我們強調價值、工作與成就，於是看到衰老無用的恐懼、無力進取。因而在面對年老的生命時，多以沮喪、消極、悲哀，甚至是憤世嫉俗的態度相對抗，對老人不歡迎，以致感到「失落」與「消蝕」。
　　其實，老年人並不代表無望、老廢或孤獨，這是生理的自然現象。若能好好的與這些人分享人生的經驗，必有豐富的收穫。所以今天我們要從另一個角度來看「老年人」，讓人人知道家有一老，如同一塊寶的寶貴和價值。

　　(一)、老年人是長壽的代號(撒上2:31-32)
　　由於生活品質的提昇、醫學的進步發達，使人的生命歲數普遍提高，在總人口的比率節節增加，65歲以上的人口幾乎佔十分之一了。算一算我們教會的比率，也是持續增加中。於1982年7月在維也納召開的世界年老會議中，聯合國秘書長克理根說到：2025年時全世界的老年人口將比青年人口多，屆時60歲以上的有10億人以上。
　　講起來人人都可享受到老年人的日子，聖經中提到「長壽」是上帝的祝福，每一個人都希望長壽有福氣，每一對夫妻都期望白頭偕老。
　　其實一個人能夠享受到「老年人」的稱呼真是不簡單，我們如到永生墓園或橄欖園，仔細看那些已故的信徒的墓碑，注意他(她)們的生死年月日，以計算他(她)們的歲數，其中有老人、有小孩、有中年，躺在那裡的不都是老年人。由此可知，一生之中要經過多少的日子、多少的奮鬥才可以到達老年人的年齡，這種封號非能輕易取得，至少那時候該是退休的時候，所謂盡程退休並不簡單，何等榮耀。
　　一個人要長壽，需要上帝的恩典，以及個人的身心保養。撒母耳記上2章31節：「日子必到……使你家中沒有一個老年人。」可見長壽是上帝的恩典(參看詩篇91篇16節)。今天你被稱呼「老年人」，該以為光榮，因為上帝已經恩待你、祝福你，讓你享受到年老的日子，應該滿心感恩獻上感謝。

　　(二)、老年人是智慧的結晶(伯12:12)
　　約伯說：「年老的有智慧，壽高的有知識。」(伯12:12) 所羅門在世時，治理國家非常成功，帶領國家欣欣向榮，其中之一的原因，他起用一批老年人當顧問，貢獻良策給所羅門王，及至他死後，兒羅波安就任，竟然棄絕老年人的智慧，去聽從少年人的意見，到最後王國分裂，殊實非常可惜。俗語說：「不聽老人言，吃苦在眼前。」又說：「凡事要好，當問三老。」西塞魯說：「智慧、反應、判斷，皆寓於老年人的頭腦中，是故沒有老年人，國家即可能滅亡。」如同羅波安不聽老年人的諫言，以致國家分裂。
　　老年人因年壽高，一生經歷許多事，看多、聽多、知道多、經驗多，是許多事情的過來人。我們常聽老年人說：「我吃鹽多過你吃米，我過橋多過你走路。」可見他們的人生是多麼的豐富。因此，老年人顯出各不同的權威，他們飽經風霜，他們「識途」。羅馬的執政體是「天老院」，這個詞就是出自「老年」，很多宗教裡談到掌理重要職位的人稱為「長老」，意即年長者。可見老年人最珍貴的是智慧、知識，不可輕視他們的成就。

有一書介紹「廿世紀代表性人物」，其中提到約40位，例如愛因斯坦、愛迪生、史懷哲、佛洛伊德……等，他們的年齡是介於50歲到98歲之間，超過60歲以上的佔百分之九十。另外，歷年來獲得諾貝爾和平獎得主，其中有37位是居於60歲至84歲，由此可知，老年人是多麼的受肯定，在年老時更加燦爛輝煌，也誠如培根說：「老木柴最好燒，老酒最好喝，老朋友最可靠，老作家的作品最值得讚賞。」
　　(三)、老年人是歷史的見證(拉3:12)
　　以斯拉記3章12節提到所羅巴伯帶領從巴比倫回國的以色列人，開始重建聖殿，其中有些老年人看到立上了聖殿的根基時，竟然大聲哭號，因他們見過舊的聖殿，想到聖殿昔日的光景，不禁黯然淚下。今天聖殿重建，令他們心中極為激動，上帝果真在他們中間成了大事。
　　老年人是歷史的見證人，今天在座的很多老年人，都經過日據時代，民國的時代，甚至在歷史中經過無數的慘案，各種的恐怖日子。尤其當你親身見過、體驗過時，必定觸景生情，緬懷過去，引為無限的感慨萬端。西塞魯曾說：「老年人有如歷史與戲劇，可以供我們生活的參考。」要瞭解歷史的真象、事實，要聽老年人講古，後來的人只是研究歷史罷了。
　　我們若仔細唸到約書亞記24章時，約書亞已經年老了，他聚集以色列眾支派的首領來到他面前。這時候，約書亞重新將上帝揀選以色列人，如何拯救他們脫離敵人的追趕，將歷史的事實重新敘述一遍，最後強調說：「你們要事奉耶和華。」約書亞從歷史來見證上帝偉大真實，不容以色人背棄祂。
　　同樣，今天家中的老年人常會提到家庭中過去的奮鬥史，向年輕的一輩講「古事」，有些年青人會認為太囉嗦、無聊、不合時代。其實年青人不懂他們的心理，老年人是歷史的見證人，他們走過歷史，自然講歷史，應該好好珍惜，並重視歷史的價值。我們教會有68年的歷史，這些年長者也應該多講講過去的歷史讓年青人分享。

　　(四)、老年人有尊榮的標記(箴20:29)
　　箴言20章29節：「強壯乃少年人的榮耀，白髮為老年人的尊榮。」又16章31節：「白髮是榮耀的冠冕。」白髮是因壽數年高的現象，表示一種尊榮，雖然有人年紀輕輕就白髮，那是受基因遺傳因素所影響，不算年老之輩。
　　老人何以有尊榮，不是因那些白頭髮的緣故；舊約中的老年人常居於「年高德劭」的地位，他們一呼百諾，執行摩西的律法，在城門口排難解紛、或仲裁處分(申27:1；箴31:23)。新約中的老年人常出現於猶太人的會堂，並充當律法和審判官，他們也是初代教會的長老。農業社會時代，家庭中遇有糾紛或分家業，常會請族中的「大老」來主持公道。由此可知，老年人是如何的受到尊崇。
　　有一句俗語說：「不要笑人老，有一天也輪到你。」有一位學生看到一位滿臉皺紋、老邁無力的老先生走過去，他向老師說：「我不要老！」老師問他：「難道你希望早死？」另一位同學說：「那可不行！」老師告訴他：「人生只有兩種的可能：不是早年病死、橫死、意外死，而能夠好好地活到七、八十歲，的確不簡單。」
　　「老年」是一種得勝的標誌，他們一生中從幼到老，勝過無數的衝擊和挫折，經過多少的考驗，遭遇多少的危險，走過多少死蔭幽谷，才能成為老年人。可見老年人是榮耀的標記，這是上帝所賜福的應許。老不是過失，更不是羞恥，是一種尊榮，因此，聖經說：「在白髮的人面前，你要站起來，也要尊敬老年人，又要敬畏你的上帝，我是耶和華。」(利未記19:32)

(五)、老年人作未來的異夢(珥2:28)
　　先知約珥預言說：「以後，我要將我的靈澆灌凡有血氣的，你們的兒女要說預言，你們的老年人要作異夢，少年人要見異象。」(約珥書2:28)
　　所謂「異夢」就是代表一種未實現的願望，這種願望常在夢中顯現出來。表示老年人不是「老廢了」，俗語說「老酒愈陳愈香」，雖然面臨生命中最後的一齣戲，仍然要好好的演完人生的舞台戲，劃下一個完美的句點。
　　保羅勉勵說：「所以我們不要喪膽，外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」(林後4:16) 詩篇92篇14節說：「他們年老的時候，仍要結果子，要滿了汁漿而常發青。」詩篇71篇18節說：「上帝啊！我到年老髮白的時候，求祢不要離棄我，等我將祢的能力指示下代，將祢的大能指示後世的人。」從這些經節可以明白老年人應該創造新事，為下一代作異夢，雖自己已無能力，也能指示下一代，像大衛王指示所羅門為上帝建殿的事工。這種願望、期待要交給下一代去實踐。從家庭方面來講：當效法約書亞交待家族說：「至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」(書24:15)

　　列位我所敬愛的兄弟姊妹！我們明白了老年人有這麼多的優點，就不要嫌棄這一群老年人，今天是「敬老主日」，喚起年青人應敬重老年人，未來的年日，台灣的社會以及教會中，漸漸進入老人化，未雨綢繆，要多為老年人設想，提供他們的需要，敬老尊親，對老年人有全面的關顧，讓他們真正的安享晚年，快樂過一生。