列位我所敬愛的兄姊,願恁平安!
記得幾年前在電視台有連續三天播出一個以「迷失在炫耀中的台灣」為主題的特別節目,播出後引起各階層熱烈的迴響,這個節目分析了當前台灣社會上的嚴重病態,這病態就是「炫耀」兩個字。一席酒十萬、二十萬不稀奇,滿天星手錶四、五十萬也很常見,出國搶購之風潮,讓外國人咋舌。可是,在這種爆發戶式的炫耀中,使台灣的百姓養成急功好利、奢侈浪費的習性。有人說過,當人口渴時,第一杯冰水是最有價值的,它能恢復你的體力,第二杯冰水的價值則較低,它是可有可無,第三杯冰水就沒有價值了,因為你自己沒有需要,勉強喝也沒有益處。那麼為什麼不用可有可無的第二冰水、喝了是浪費的第三杯冰水去幫助、關心有需要的人,而使你的金錢能發揮更大的價值呢?
你知道嗎?全世界每天死亡的嬰孩多達四萬多人,每兩秒就有一名小生命在世上消失,其中以飢荒和瘟疫盛行的非洲最為嚴重。為此,台灣世界展望會推出「飢餓三十」的活動,為瀕臨死亡的飢民籌募捐款,他們的標語是「如果你肯用愛付出,一百元足夠十個兒童飽餐一天」,這是很值得我們關懷、響應的善行。箴言書上說:「憐憫窮乏的,乃是尊敬主。」(箴14:31) 一個真正敬畏主的人,必然樂意賙濟窮乏的人,因此,我們將以箴言書中有關「賙濟」的經文為依據,且以「憐憫窮乏的,乃是尊敬主」為分享的主題,期待我們能用實際的行動,來回應上帝藉著環境、聖經所提出的要求。我們將從兩方面來思想這個主題:
(一)、憐憫窮乏者的重要
箴言書上說:「富戶窮人,在世相遇,都為耶和華所造。」(箴22:2) 這一節經文清楚的指出富人和窮人都是上帝所創造,也都是上帝所愛的,所以「凡欺壓貧寒的,是辱沒造他的主;憐憫窮乏的,乃是尊敬主。」(箴14:31) 富人不但不可欺凌、輕視貧窮者,且要以愛心賙濟他們。箴言書中從三個方面指出憐憫窮乏者的重要:
第一,憐憫窮乏者是尊敬主的標記。箴言書上告訴我們說:「憐憫窮乏的,乃是尊敬主。」(箴14:31) 這一節經文提醒我們,樂意賙濟窮人是尊敬主的標記。一個基督徒不只是在消極方面做到安分守己不犯法,更要能積極的行善賙濟窮人。聖經中描述一位被上帝所唾棄的財主,他雖然沒有任何可指責的惡行,卻因為他不懂得感恩、不懂得賙濟窮人,只懂得囤積、只懂得自我享受,而被上帝所唾棄。或許我們自認為是一個奉公守法的好國民,但是值得反省的是,我們是否也是一個常常賙濟窮人的好基督徒呢?你多久沒有賙濟窮乏的人了?這是值得我們反省的。雅各曾說:「人若知道行善,卻不去行,這就是他的罪了。」(雅各書4:17) 耶穌提到將來審判的時候,要對那些不肯關懷窮乏的人說:「你們這被咒詛的人,離開我,進入那為魔鬼和牠的使者所預備的永火裡去!因為我餓了,你們不給我吃;渴了,你們不給我喝……。他們也要回答說:『主啊!我們什麼時候見祢餓了,或渴了……?』主要回答說:『我實在告訴你們,這些事你們既不作在我這弟兄中一個最小的身上,就是不作在我身上了。』這些人要往永刑裡去。」(太25:41-46) 基督徒絕不可忽視行善憐憫窮乏者的命令和教導。不要忘了,憐憫窮乏者是尊敬主的標記。
第二,憐憫窮乏者是禱告有效的條件。箴言書上說:「塞耳不聽窮人哀求的,他將來呼籲也不蒙應允。」(箴21:13) 意思是說,誰對人不憐憫,他也不能獲得上帝的憐憫。詩篇很清楚的指出:「眷顧貧窮的有福了,他遭難的日子,耶和華必搭救他。」(詩41:1) 或許,你的禱告沒有得蒙上帝成就,固然有很多的因素,箴言書卻提醒你,其原因可能是因為你不肯行善的緣故?你懂得儲蓄,是否也懂得賙濟窮人?曾經有一位修道士到一個信徒面前,他緊緊握拳說:「假如我的手永遠這樣的握著,無法張開,你叫它什麼?」「畸形。」修道士又把拳頭張開說:「假如我的手永遠這樣張開,無法握緊,你叫它什麼?」「畸形。」修道士說:「只要你懂得這個道理,你就是一個好信徒了。」從此以後,這位信徒不但能節儉,也懂得奉獻施捨。不要成為只懂得存錢,而不懂得施捨的畸形基督徒,是我們當有的智慧,憐憫窮乏者能使禱告更有功效。
第三,憐憫窮乏者是前途光明的管道。箴言書上說:「有施散的,卻更增添;有吝惜過度的,反致窮乏;好施捨的,必得豐裕;滋潤人的,必得滋潤。」(箴11:24-25) 這兩節經文似乎和我們平常的經驗和想像相反。我們將東西給人,我們的東西自然減少了,怎會增添呢?然而只要深入思想時,便會體會到這些話的真實。其實我們若能明白「自私」是人類獲得快樂最大的障礙時,就能知道獲得快樂的重要方法就是不要吝嗇我們的時間、才能和財富去關懷別人,為什麼呢?因為箴言書上又說:「憐憫貧窮的,就是借給耶和華;他的善行,耶和華必償還。」(箴19:17) 上帝所償還的不但有永生的福分,也有今生的成就。聖經上說:「要把你的餅,分給飢餓的人;將漂流的窮人,接到你家中;見赤身的給他衣服遮體……這樣,你的光就必發現如早晨的光……,耶和華的榮光,必作你的後盾。那時你求告,耶和華必應允,你呼求,祂必說,我在這裡……。你心若向飢餓的人發憐憫,使困苦的人得滿足,你的光就必在黑暗中發現,你的幽暗必變如正午,耶和華也必時常引導你……。」(賽58:7-11) 這段經文顯示一個真理,如果我們肯憐憫窮乏者,會有三個結果:(1).前途光明,因上帝是後盾,(2).前途光明,因上帝聽禱告,(3).前途光明,因上帝引導。賙濟窮人是我們的責任,更是一種福分,事實上,憐憫窮乏者是前途光明的管道。
憐憫窮乏者是基督徒的標記,能使祈禱更有果效,是前途光明的管道,基督徒理當實踐「憐憫窮乏者」的真理與教訓。
(二)、憐憫窮乏者的智慧
箴言書不但告訴我們要去實踐憐憫窮乏者之真理的重要,也提供我們憐憫窮乏者應有的智慧。書上說:「你手若有行善的力量,不可推辭,就當向那應得的人施行。你那裡若有現成的,不可對鄰居說:去吧!明天再來,我必給你。」(箴3:27-28) 我們從這兩節經文中找到憐憫窮乏賙濟窮人的三個原則:
第一,行善的對象要合宜。經文上說:「你手若有行善的力量,不可推辭,就當向那應得的人施行。」(箴3:27) 請特別注意「那應得」的字句,這是指要賙濟該賙濟的人。在這個社會中,裝作困苦貧窮欺騙財物的人很多,我們要懂得用智慧去判斷對方是否真的需要。若不這樣,好的動機常常弄出壞的結果來,這真是可惜的事,大致來說,有幾種窮人是不可賙濟的:(1).存心詐偽,用虛偽的方法和謊言向人騙取財物的,不可賙濟;(2).懶惰成性,有力量作工,也有機會作工,但貪圖安逸,不肯作工的,不可賙濟;(3).狂傲成性,只願意作體面的事工,不肯作卑賤的事工的,不可賙濟;(4).手中有了錢,不知善用,卻抽菸、飲酒、賭博,或沾染別的嗜好,不可賙濟。因為賙濟這幾種人無異縱容他們欺騙、懶惰、驕傲、放蕩。因此,基督徒要賙濟該賙濟的人。
第二,行善的力量要斟酌。經文上說:「你手若有行善的力量,不可推辭。」(箴3:27)這裡所說「若有行善的力量」的字句,有兩種含意:(1).要在數量多寡上斟酌,上帝不叫我們以借貸或超出自己力量的方式去賙濟窮人,賙濟人不在於錢的多寡,乃在於有愛心的盡力。(2).要在責任先後上斟酌,將自己的財力先盡照顧親人的責任,才作對外的賙濟工作。保羅曾說:「人若不看顧親屬,就是背了真道,比不信的人還不好,不看顧自己家裡的人,更是如此。」(提前5:8) 一個人若不看顧親屬而去賙濟窮人,實在是本末倒置,一個人若不盡奉養父母的責任,縱使能向外人大施慈愛,又有什麼意義呢?基督徒要先盡看顧親人之責,還要有「行善的力量」才去賙濟窮人。基督徒應當行善,但是要在數量的多寡上有所斟酌,也要在責任的先後上有所斟酌。
第三,行善的機會要把握。經文上說:「你那裡若有現成的,不可對鄰舍說:去吧!明天再來,我必給你。」(箴3:28) 提醒我們行善絕不可口惠而實不至,必要乃時而至,今天若有行善的能力,不要等到明天,此刻若有行善的機會,就不可耽延,要把握住機會而行善。莊周家境很貧困,當他斷炊時,被生活所迫,便向監河侯借米,監河侯滿口答應的說:「好吧!等我到年底收完租稅後,必定借給你三百兩銀子。」莊周聽了很生氣的說:「我昨天在來的路途上,聽見有求救的聲音,看見車轍裡有一條小魚對我說:『你能不能給我升斗的水救我的命呢?』我說:『當然好!讓我到南方的吳國和越國去,說服他們疏導西江的水到這裡來,迎接你重返江海之中,怎樣?』這條魚很生氣的說:『我現在只要升斗的水便可活命,你倒這麼說,等到你回來,恐怕你要往乾魚店才能見到我了。』」這個莊子的寓言故事,敘述世界上假仁假義的人,不能體諒別人的困難,卻說些無關痛癢的口頭恩惠,簡直是畫飢充飢。聖經上說:「凡有世上財物的,看見弟兄窮乏,卻塞住憐恤的心,愛上帝的心怎能存在他裡面呢?……我們相愛,不要只在言語和舌頭上,總要在行為和誠實上。」(約壹3:17-18) 基督徒要學會及時真心的行善。
基督徒應當要行善,但是要賙濟該賙濟的人,也要在行善的力量上有所斟酌,更要學會及時真心的行善。
「憐憫窮乏的,乃是尊敬主」這是我們所當反覆思想的真理,所當實踐的信仰。