列位我所敬愛的兄姊,願恁平安!
今天是棕樹節主日,紀念耶穌在世界上最後的主日,祂以國王的姿態進入耶路撒冷,接受英雄式的歡迎,眾人拿棕樹枝呼喊「和散那」。希臘人以棕樹枝為至高、得勝的標幟,而希伯來人則以棕樹枝為安息、解放、家庭快樂的記號。「和散那」原意是「求祢拯救」,意思是向彌賽亞求討他們所盼望的拯救。當時那些百姓想基督能施拯救,他們自然要求祂行使祂的權能,並歡喜的感謝祂,因為祂臨到世界。
想不到過了兩天,祭司長和文士就計謀要捉拿耶穌,要用詭計陷害祂,耶穌就在禮拜四晚上被猶大出賣,當晚耶穌被捉受審,祭司長、文士和全公會都尋找人做假見證控告耶穌,告祂毀謗、說僭妄的話,最後在彼拉多查不出罪證之下,為了要討好一些暴民,竟然宣告祂釘十字架的死刑。
耶穌在禮拜五早晨九點鐘被釘在十字架上,下午三點鐘斷氣,完成上帝救贖人類的大計畫。所以從今天起我們進入耶穌的受難週,我們應以耶穌基督之受苦與死為念,敬請兄姊排除喜慶旅遊歡樂活動,以實際的行動來紀念,以虔誠的心來領受救恩。
美國名將麥克阿瑟(DougLas MacArthur 1880-1964),以第一名畢業於西點軍校。在校就讀時,一次隨機測驗,教官指定一個假想海港,要他防禦,問他該怎麼辦?
這位以後在戰場上大顯身手的名將回答:「長官,我先跪下禱告,然後出去作戰。」
第二次世界大戰時,當麥克阿瑟元帥被迫撤離菲律賓時,他向當地的居民保證:「我會回來的。」果然不久後,他敞開衣領,揉皺了軍帽,吊著煙斗,挺起胸膛,擺著手,大步走回菲律賓。他真的在眾人歡呼聲中光榮地回來了。
在人生的戰場上,絕不氣餒的人終必凱旋。
今天的經文記述主耶穌騎著小驢在群眾歡呼聲中,光榮地進耶路撒冷。這是耶穌一生中的最後一幕,在這段經文對我們提示些什麼教訓?
(一)、耶穌的勇敢與愛心
今天的經文,耶穌已走近耶路撒冷。耶路撒冷是耶穌一生旅途的終點,他這一次來到耶路撒冷就被抓,被判死刑,然後在耶路撒冷城外的各各他山上被釘十字架。
耶穌來到耶路撒冷正是猶太人的逾越節,按律法規定,凡住在耶路撒冷周圍二十里以內,十二歲以上的成年男子都必須到耶路撒冷守節。而旅居世界各地的猶太人也都希望,在他們有生之年,能有朝一日到耶路撒冷度此佳節。所以這時候的耶路撒冷是人山人海。按羅馬總督的統計有250萬人以上。
而耶路撒冷是耶穌敵人的大本營,祭司長、法利賽人和經學教師等宗教領袖都集中在耶路撒冷,這些人有好幾次設法“想孔想縫”要陷害耶穌、抓拿耶穌。在這種情形,任何人都會想腳底抹油“溜”或是“三十六計走為先”。即使非進城不可也一定選在夜晚,暗暗地、靜靜地溜進去才對,可是耶穌選在白天騎著驢進城,引起眾人注意。群眾用他們的衣服鋪在路上,也有人砍下樹枝鋪在路上,前行後隨的人都喊說:「和散那!奉主名來的,是應該稱頌的,高高在上和散那。」(太21:9)
耶穌這樣光榮進城,引起全城大轟動,讓眾人目光都集中在祂一個人身上。這好像自己走到舞台中央,讓舞台的燈光集中照在祂一個人身上。這正是主耶穌的勇氣,勇敢地進到一個敵對的城市,公開向敵人說:「我來了!」這不是誇張,也不是“展氣魄”,而是為祂的愛所驅使的一種勇敢行徑,要把自己逼上十字架,完成祂“彌賽亞”的使命。
荷蘭大畫家梵谷(Vincent Can Gogh),曾經當過煤礦工人。過著一生貧苦潦倒,飽受社會欺凌壓榨,看盡人間現實冷暖。然而他對礦工、織工、妓女……等等貧苦人家付出極大的關懷與同情。他以畫筆作為這些卑微可憐小人物的代言人,表達他對社會強烈的不滿和抗議。他寫給弟弟西奧的信上說:「除了愛,我一無所有。」
主耶穌除了祂愛世人的愛,實在是一無所有。耶穌為祂愛世人的完全的愛所驅使,勇敢又公開的來到敵對的城市──耶路撒冷,預備將自己的生命獻給世人。愛心真的需要勇氣來付出。
(二)、群眾的誤解
當耶穌騎驢進入耶路撒冷的時候,群眾萬分的興奮,他們相信長久以來處於殖民的地位,如今救贖他們的君王終於出現了。他們歡迎耶穌像歡迎君王一樣,把衣服和樹枝鋪在地上,這是當時向勝利君王進入城市時,表示臣服的一種動作。群眾希望耶穌成為他們的新領袖,能迅速推翻羅馬政府,重新建立新王國,使他們能在自己的土地上享受自由的權利。因此,前行後隨的人群大聲呼喊:「和散那歸於大衛的子孫,奉主名來的,是應當稱頌的,高高在上和散那。」這是群眾對耶穌身份的誤解。(和散那,意即現在拯救)。
台灣的民間宗教,神明,人們用來敬拜它,就是用以達到自己所需求的目的,萬一未能達到自己所需求的目的,就像過去簽賭大家樂、六合彩沒有中獎,這些神明就會遭到“放水流”或被砍作木材“放火燒”的命運。
群眾迎接耶穌光榮進城,目的是要推翻羅馬政府的殖民統治,結果群眾失望了,耶穌並不是他們所期待的政治君王,群眾的熱情轉為輕藐和痛恨。後來耶穌被捉時,他們紛紛向祂攻訐。耶穌進城時,眾人狂喊“和散那”,同樣的這些人後來卻狂喊:「釘他十字架!」(太27:22-23)
出生於德國,25歲以後就旅居英國的偉大音樂家韓德爾(George F. Handel)被尊為「聖樂之祖」,他的一生並不是生活富裕、平坦風順。有一次在倫敦時,與助手要到山中的溫泉洗澡,被一群劫路的強盜團團圍住要他們繳下買路錢,可是,韓德爾身上只有一些零錢,可見他的生活是貧苦的。後來他失去健康,右邊的身體癱瘓,床頭金盡,被債主抓住恐嚇,要把他拘頭,而且雙眼漸漸失明,最後完全失明,景況頗為淒涼。
韓德爾這種悲劇性的遭遇,並沒有令他絕望,他信仰上帝無怨無悔,在這種情況下他譜成了許多神劇,尤其是神劇彌賽亞(Messiah)中的《哈利路亞合唱曲》。
苦難中的韓德爾竟然被尊稱為「聖樂之祖」,譜出許多偉大的信心歌曲。各位兄姊,我們對上帝的信仰,不要誤解為我們敬拜祂是為了達到自己所要求的目的。許多人因為未能達到自己所需求的目的而離棄上帝,其實上帝並沒有離棄他。上帝不是供我們差使的僕役,而是我們的天父,我們的信仰是要我們生命有價值、生活更偉大、生命更豐富。
(三)、主要用他
驢是一種卑微的動物,然而主耶穌光榮進入聖城耶路撒冷是選用一匹卑微的驢子,因為主耶穌知道有牠,也認識牠。主耶穌總是注意最微小的一個,關心最微小的,也照顧被瞧不起的。
人總是“看高無看低”,任用人都是任用有才幹、聰明、有能力的,然而主耶穌總是無看輕人,祂甚至去注意一匹小驢子。被人注意是一件小事,但被上帝注意是件大事,當群眾把他們的衣服鋪在地上是要給耶穌走的,但因這匹驢服事耶穌,也走在人們的衣服上,分享這份榮耀。這是有史以來最蒙恩蒙福的一匹小驢子,因為牠順服,被主使用服事主。
力普萊(Ripley)的「信不信由你」中,曾補述:一塊鐵可煉製成一根價值五元的普通鐵根,同一根鐵棍打成一付馬蹄鐵,便會價值五十元,如果製成其他更有用的東西,就會價值五千元了,如果再將它製成精美的瑞士手錶擺針的彈簧,那價值將為五十萬元。
同樣,上帝賜給我們各人有不同恩賜,對上帝來說,其價值完全要看我們如何去發展使用了。
宣教師馬禮遜初到中國不久,請求增派人員,母會想派一位很願意當傳教士的人,但大家見他面貌不揚,像是一位庸夫俗子,太粗俗了,後來又想:「他雖不配當傳教士,或可當僕役。」於是徵求他的意見,問他是否願意前往中國,不是傳教士,而是僕役。他一聽,不加思索的回答:「我願意,就是做一個僕役我也願意。只要有機會服事主,就是劈柴挑水,都是極大的光榮。」
那位粗俗的人,就是後來對中文聖經的翻譯有很大助益的著名的米憐博士(Wm. Milne)。
列位兄姊,主耶穌關心你、看重你、他更需要你,主要用你來參與教會許多事工的服事,但願我們也能以有限的生命及恩賜,為主做美好的服事。