列位我所敬愛的兄姊,願恁平安!新春快樂!
今主日的經文告訴我們:「上帝那麼愛世人,甚至賜下祂的獨子,使所有信他的人不滅亡,反得到永恆的生命。」(約翰三16)「上帝愛世人」這是一個奇妙的福音,創造宇宙萬物的真神疼愛我們世人。福音的原動力、福音的根源是上帝的愛,沒有上帝的愛,就不會有福音。但是關於上帝的愛,我們又知道多少呢?願上帝賜下聖靈來幫助我們更加了解上帝的愛。
(一).上帝的愛是廣闊的──「愛世人」
美國第十六屆總統林肯(Abraham Lincom 1809-1865),有一次參加一個集會,他走路時,眾人就讓出一條路來,讓林肯走過。這時在人群中,有一個人悄悄地說:「他只不過是一個面貌平凡的人。」
林肯聽了,說:「朋友,上帝喜歡面貌平凡的人,所以祂造了許多面貌平凡的人。」
在聖經中,我們看到:痲瘋病人,眾人都怕被傳染,但主耶穌伸手摸他說:「你潔淨吧!」(馬可二13) 患血漏症已經12年的女人,她戰戰兢兢地來跪在耶穌面前,但主耶穌安慰她:「女兒,妳的信心救了妳,平安地回去吧。」(路加八48) 邪靈附身的狂人,人人怕他,但主耶穌接近他,也醫治他。(馬可五28-34) 一個女人,在行淫時被抓到,眾人要依摩西的律法用石頭打死她,但主耶穌憐憫她,也接納她。(約翰八1-11) 甚至那位被判死刑的強盜,耶穌對他說:「今天你要跟我一起在樂園。」(路加廿三43)
上帝的愛是廣大、是普世的,祂愛世人,愛世上所有的人。我們每一個人都是祂愛的對象,所以有許多宣教士到了不同的國家、不同的種族、不同的風俗習慣的地方,他們去宣揚福音,把上帝的愛,宣揚給世人,因為上帝「愛世人」。
(二).上帝的愛是深切的──「甚至賜下祂的獨子」
有一個真實的故事,使許多人接受福音:有一位在鐵路公司工作的人,他的責任是看管一座橫跨河上的活動吊橋,把吊橋上升或降下,以便輪船或火車通過。有一天,他帶著小兒子到工作的地方,當他將吊橋升起,讓船經過之後不久,接到通知有火車要經過,眼看火車就要來了,如同往常一樣,他開始降下橋,突然後面傳來可怕的尖叫聲,原來他的兒子摔倒在升降橋的巨大齒輪裡,這位父親知道,如果他停止操作,就可以救它兒子一命,但這會使整列火車發生嚴重車禍。他必須立刻做抉擇,決定繼續降橋,並且眼睜睜看著兒子的生命消逝在那巨大的齒輪。
當火車平安的穿過吊橋,有些乘客快樂地向這位父親揮手,一點也不知道他正為了救他們所付出的代價──犧牲他兒子的生命!
這故事讓許多人了解到兩千年前,上帝必須看著祂的獨子,死在十字架上。而事實上,上帝隨時可以停止這一切,但聖經告訴我們:「上帝那麼愛世人,甚至賜下祂的獨子。」
上帝的愛是那麼深切,把祂的獨子賜給我們,為我們的軟弱、為我們的罪,被釘在十字架上,我們真的不能忽略這麼深切的愛。
(三).愛的目的──「不至滅亡,反得到永恆的生命」
約翰三14-15節說:「正好像摩西在曠野舉起銅蛇,人子也一定同樣地被舉起,使所有信祂的人,不至滅亡,都得到永恆的生命。」
主耶穌在此引用摩西領以色列民出埃及的故事,以色列民出埃及
,因為路難行,而感到厭煩,他們攻擊上帝和摩西說:「為什麼把我們領出埃及,要我們死在這沒有食物沒有水的曠野呢?」於是上帝叫毒蛇進入民眾中間,許多人被毒蛇咬,痛苦非常,在曠野中作生命中最後掙扎,許多人已死亡,或在死亡邊緣。後來他們悔改,上帝叫摩西造了一條銅蛇,放在柱子上,被毒蛇咬的人仰望銅蛇,得醫治也得生命。(民數記廿一4-9)
如今,上帝愛世人,將祂的獨子賜給我們,「人子也必須被舉起,使所有信祂的人都得到永恆的生命。」(約翰三14-15)
(四).愛的方法──「信」
「使所有信祂的人」這裡提到一件很重要又簡單的是──「信」
約翰三16「上帝那麼愛世人,甚至賜下祂的獨子,使所有“信”祂的人不滅亡,反得到永恆的生命。」這一節是全部福音要旨的縮寫,把福與禍、生與死的道路清清楚楚的擺在人的面前,要求世人作出抉擇。上帝的愛不只限於以色列民,上帝的愛是普世的,全世界的人都是上帝所愛的,上帝把唯一的愛賜給世人,不但道成肉身降世到人間,還為世人的罪被釘死在十字架上,使所有信祂的人不滅亡,反得到永恆的生命。
上帝的救恩,就是這麼簡單,不用錢買,不用寶貝換取,其實錢也買不到,寶貝也換不著,只要“信”,您若願意信,人人都能得到。
今天我們要恭守聖餐,與主一同坐席,主耶穌說:「這是我的身體,為你們捨棄的……,這杯是上帝的新契約,用我為你們所流出的血設立的。」(路加廿二19-20) 這象徵主愛的長、闊、高、深,但願我們能有活潑、堅定的信心,一生行在信仰的道路上。