20100912主日講道篇『壇前事奉～信心成長』

列位我所敬愛的兄姊，願恁平安！
　　首先來分享一個真實而動人的故事。比利時教會的一位神父約瑟戴美恩(Jlseph Damien)。當他32歲時，自動申請前往摩洛開(Molokai)島痲瘋病人中去服務。這是百年多前的事，當時痲瘋病是不治之症，摩洛開島是夏威夷群島之一，收容許多痲瘋病人。在這可怕的荒島與可憐的病者中，戴美恩神父抱定了破釜沉舟的決心，奉獻他的一生。
　　當他第一次在這荒島登陸時，沒有一人來歡迎他，連住處也沒有，第一天晚上，他只好露宿在一棵大樹下。然而他懷著一顆喜樂的心，無聲無息地為痲瘋病人工作，他為他們找水源、建築住屋，又造了一所藥房、一間禮拜堂、一間學校。他每天不停的醫治、教導、傳福音。平均每天為一個病人作告別禮拜。
　　1883年，有一天，他失手將沸水燙傷自己的腳，可是很奇怪，他一點也不覺得痛，原來他自己也染上了痲瘋病。他生病以後，依然努力工作，對所有的病人更有同情心，他說：「以前我對他們講道是稱『弟兄姊妹們』，現在我可以常說：『我們痲瘋人』。」
　　他患病六年，瞬屆五十歲，身體衰弱、容貌損傷、額頭發腫、眉毛脫落、鼻子下陷、耳朵腫大、手臉也不平。1889年4月15日有一特別禮拜，題目是「我是好牧人，好牧人為羊捨命」，就在這時，戴美恩死在鄰室。
　　他死後沒有留下一文錢，就是連替換的襯衣、毛毯也沒有。他死了以後，遵照他自己的吩咐，埋葬在一棵大樹下，就是十六年前他第一天來到時所露宿的地方。他把自己的生命、肉體、所有的一切供奉在祭壇上給上帝來服事人。
　　後來天主教的教皇追封他為「聖徒」。
　　猶太人的智慧這樣說：人有三個名字，出生時父母取的名字，朋友們充滿親愛之情而稱呼的名字，還有就是到結束自己的一生為止，所得到的名稱。
　　戴美恩被尊稱為「聖徒」，是他奉獻自己一生生命所得到的美譽。也是一生信仰歷程的結晶。而亞伯拉罕一生的信仰的歷程，誠然也替我們上了一課極寶貴的「信心成長」課程。
　　亞伯拉罕是約主前二千年的人物。他死後的二千年，新約羅馬書的作者稱他為「屬靈的父親」。直到今天我們仍然尊稱這位四千年前的偉大人物為「信仰之父」。
　　現在我們來查考亞伯拉罕的信仰歷程，作為我們「信心成長的勉勵」。
　　亞伯拉罕被後世人尊崇為「信仰之父」，這是他生命成熟之後，也是在他離開世界之後，後世人為他的人生所作的最後評價。亞伯拉罕本來也是一個充滿矛盾、貪生怕死的人，他曾為了自己的性命而兩次在人前隱瞞他妻子撒拉與他的夫妻關係……(創世記12:10-20; 20:1-18)。
　　亞伯拉罕也曾因急於得著「應許之子」，而擅自娶夏甲為妾，生以實瑪利，結果導致今日中東世界的紛亂！(以實瑪利是如今阿拉伯民族的祖先)。像這樣一個頻頻犯錯、膽小怕死的人竟能被尊崇為「信仰之父」。自從他在哈蘭蒙召，上帝對他說：「你要離開你的故鄉、親族和父親的家，到我所要指示你的地方去(創世記12:1)。
　　新約希伯來書的作者說：「由於信心，亞伯拉罕順服上帝的召喚，到了上帝應許要賜給他的地方。他離開本國的時候，並不知道要到哪裡去。」(希伯來書11:8) 這是他對上帝絕對的信心、信靠。
　　其實自從他蒙召之後，亞伯拉罕的一生經歷了成功，但也經歷了失敗，但可貴的是每一次他跌倒失敗了又站起來。
　　曾有一位教授應邀向一群大學生演講，當他要步上講台的時候，跌倒了！引來學生們哄堂大笑，他慢慢爬起來，可是又跌倒了，最後他步上講台，把他本來預備的講稿全部放棄，而對學生們說：「各位親愛的青年朋友，人生就是這樣，跌倒了又爬起來，又跌倒要再爬起來，這就是人生……。」

亞伯拉罕一生就是這樣，跌倒了又爬起來，然而無論是跌倒或爬起來、成功或失敗，都叫我們清楚看見他身上的一個特質，就是將自己的一生澆奠在上帝的祭壇前，他每到一個地方就築壇敬拜上帝，也由於他一生不斷地步向敬拜的祭壇，使他承受上帝的應許與產業的賜福，由於透過這種壇前事奉、敬拜，使自私、軟弱、矛盾的亞伯拉罕被後世人尊崇為「信仰之父」。現在我們來看看他如何進行這「壇前事奉」。

(一).第一座壇：接受上帝的應許(敬拜應許的上帝)(創12:7)
　　「上帝向亞伯蘭顯現，對他說：我要把這片土地賜给你的後代，亞伯蘭在那裡為向他顯現的上帝建了一座壇。」(創12:7)
　　當上帝應許要把這片賜給亞伯拉罕的後代，「那時亞伯拉罕快要一百歲了，還沒有子女，他的妻子撒拉也已經超過生育年齡。……他沒有失去信心，也沒有懷疑上帝的應許，他的信心使他充滿能力，而他把榮耀歸給上帝，他堅決相信上帝一定成就他所應許的。」(羅馬書4:19-21)
　　這裡我們看到上帝應許，亞伯拉罕用信心接受，就築祭壇敬拜上帝。信心的定義不是睜眼說瞎話，也不是一項要求立刻「全力以赴」的行動，信心最重要的是單純地敞開心扉接受上帝的應許，就算是這應許超出我們的能力範圍，也要相信並將它帶到敬拜的祭壇前。
　　主耶穌是應許賜平安、喜樂、心靈飽足，祂更應許賜福，只要我們肯熱心禮拜賜應許的主，這是我們信心增長的原則；熱心禮拜應許的主，主賜福，我們也更熱心禮拜，信心就增長了。

(二).第二座壇：學習更認識上帝(創12:8)
　　「後來，他向南遷，來到伯特利東邊的山區，……他在那裡又為耶和華築了一座壇，求告耶和華的名。」(創12:8)
　　「求告耶和華的名」，這顯示亞伯拉罕對上帝已逐步的認識，亞伯拉罕的一生都是在繼續他的旅程，漂泊無定，首先是與父親他拉自迦勒底(巴比倫)的吾珥遷到哈蘭(在此蒙召)→示劍→伯特利→埃及→伯特利→希伯崙……。可是他沒有忘記敬拜上帝，每到一個地方他都築壇敬拜上帝，並且在敬拜中學習更認識這位呼召他、應許賜福他的上帝。
　　學習更認識上帝，對我們來說也是一門很重要的功課，我們不只要禮拜上帝，更要在禮拜中學習更認識上帝，而且更篤定的信靠祂。
　　在一次的聚會，大家同意飯後每個人都要表演一個節目助興，有位聞名的演員，他以精湛演技、發聲法和戲劇的藝術才能吟誦詩篇23篇，獲得全體熱烈掌聲。後來一位老牧師也受邀，他以一生傳道而變沙啞的聲音也吟詩篇23篇，剛開始有人在輕聲說話，漸漸地沉寂下來，在他結束之前，會場出現比掌聲更動人心弦的寂靜，而當他吟誦完最後一個字時，仍然是很沉寂的、眼眶漾著淚水。
　　後來那一位聞名演員站起來說：「我知道這首詩，但是這位老牧師認識這位牧者。」
　　有時周遭的環境使我們的心煩躁不安、煩惱、驚惶，使我們對信實的上帝產生疑惑，假如我們能持續不輟地敬拜上帝，學習更認識上帝，我們會更篤定信靠上帝，而上帝的慈愛、保守、醫治的大能會臨到我們。

(三).第三座壇：回歸從前的敬拜(創13:1-4)
　　「亞伯蘭……回到從前紮過營，建了祭壇的地方，就在那裡敬拜上主。」(創13:1-4)
　　創世記十二章記述亞伯拉罕因飢荒而帶著妻子下埃及，但是他憑自己的聰明與世俗妥協，唯恐自己生命受害而謊稱自己美麗的妻子撒拉是妹妹，甚至還利用妻子的美貌來換取大量財物，若不是上帝及時介入，他早已鑄成大錯。由於上帝莫大的恩典，把亞伯拉罕帶回到從前伯特利，並回歸從前的敬拜。

許多時候我們也可能這樣，以自己的方法、聰明解決自身的難處，或是在人生的旅途與信仰上迷失了方向。亞伯拉罕在信心動搖及迷失方向時，他即時回歸上帝面前，同時敬拜祂。所以只要我們願意，上帝都歡迎我們每個人的回歸。
　　以賽亞書五十五:7「歹人當離開他的路，不義的人當改變他的念頭，歸向耶和華，祂必憐憫他，歸向咱的上帝，因為祂必遍行赦免。」

(四).第四座壇：回應的敬拜(創13:14-18)
　　上帝對亞伯蘭說：「你要從你住的地方向東西南北四週觀看，我要把你所看見的這片土地都賜給你的子孫，這片土地要永遠歸屬你們……。」(創13:14-17) (其實這時的亞伯拉罕還是無兒無女)
　　「於是亞伯蘭到希伯崙……，他在那裡為上主建造聖壇。」(創13:18)
　　在亞伯拉罕的一生，每到一個地方都會築壇敬拜上帝，在他的敬拜生活裡有一個很明顯的特徵，就是「回應的敬拜」。當上帝說要賜福時，雖然這些福氣還看不到，他就築壇敬拜來回應。最明顯的回應是將所得十分之一獻給至高上主的祭司麥基洗德(創14:18-20)。更甚至築壇要獻自己的獨生愛子以撒給上帝(創22:1-14)。
　　我在一本雜誌上看到：有人到韓國觀摩教會，留下一個深刻印象。當牧師講道完，司會者講了一句話，會場的兄弟姊妹開始熱烈鼓掌，起初還以為要介紹來賓，後來看見執事們站在台前，手拿奉獻袋，才知道要開始奉獻。為什麼韓國信徒在奉獻時要拍手鼓掌呢？原來他們認為能奉獻金錢給上帝是非常榮耀的，而且也認為今日有金錢可奉獻，這是上帝賜福的恩典，為回應上帝的恩典，所以他們高興得要拍手鼓掌叫好。
　　上帝是萬福源頭、是賜福者、是供應者，我們要以感恩來回應，也以更熱心禮拜來回應，我們要利用時間、金錢及恩賜的服事來回應。
　　
　　但願以上這些壇前的事奉，使我們的信心成長、成熟。