20101205主日講道篇『看見主的救恩』

列位我所敬愛的兄姊，願恁平安！
　　在基督教的年曆，每年聖誕節前四個主日，稱做「待降節」，這是基督教年曆的開始，也是第一個節期，「待降節」是等待彌賽亞，人類的救世主耶穌基督降生的意思。待降節以後是聖誕節(Christmas)，聖誕節是慶祝耶穌降生的日子。聖誕節之後是主顯節(Epiphany)，主顯節是紀念東方博士被一顆大星引導來拜耶穌，也就是說紀念主也向外邦人顯現的節期。主顯節之後是長達四十天的四旬節(Lent)，四旬節是紀念耶穌在曠野受試探四十天，這四十天，是為迎接復活節的預備期。四旬節的最後一週叫做「受難週」(Passion Week)，這是紀念耶穌在是最後一週的行蹤和受難。受難週過後是復活節(Easter)，復活節是基督教的最中心節期，是紀念耶穌復活，戰勝死亡和魔鬼的權柄。復活節過後第四十天是昇天節(Ascension Day)，昇天節是紀念耶穌升天坐在上帝的右邊，並領受耶穌最後吩咐到普天下去傳福音。待降節到昇天節，整個救恩的故事到此完成，時間將近半年。昇天節之後是聖靈降臨節，從聖靈降臨節開始，又進入另一個時期的基督教的年曆，這一時期的基督教年曆較注重聖靈的工作和教會的發展。
　　今天我們已進入待降節第二主日，所以我要特別來講解待降節的信息。待降節的意義有二點很重要。
1. 經驗以色列百姓等待彌賽亞來臨之心情。
2. 預備心迎接救主降生，重新反省和悔改。
　　待降節的象徵是一個沒有頂端的「T」字形十字架，這是未完成的十字架，代表預言尚未完成應驗之意，所以也叫做「預言的十字架」，在待降節時，教會在聖壇上擺設五支蠟燭，待降節一共持續四個禮拜，每主日要點亮一根蠟燭，到了第四主日，四根蠟燭都亮起來，直到聖誕夜的午夜的崇拜才點燃中間的大蠟燭，象徵聖誕日的來臨。
　　這五根蠟燭所代表的意義是這樣的：
第一根蠟燭是代表主的降生，道成肉體，為我們贖罪。
第二根蠟燭是表明主的死，為我們贖罪。
第三根蠟燭表明主的復活、升天。
第四根蠟燭表明主的再來和審判。
第五根在中央的白色蠟燭是表明耶穌基督本身。
　　待降節的代表色彩是紫色，紫色是象徵神聖與尊貴。聖誕節是白色，白色則是象徵榮耀與聖潔。基督徒在守此節時，要預備心等待彌賽亞的降生，好像當年以色列百姓等候彌賽亞的心情一樣。
　　今天我們所唸的這段經文，記載有一位老先知叫「西面」，他常常盼望以色列的安慰者的來臨，換言之，他常常等候耶穌基督的降生，他深信在他有生之年，必能親眼看見主的救恩，也就是看見這位要來的彌賽亞。當耶穌出生第八天，耶穌的父母抱著孩子，照猶太人的規矩進入聖殿要接受割禮。這時老先知西面也受了聖靈的感動進入聖殿，正好遇見孩子耶穌，就用手接過這孩子，稱頌上帝說：「主啊！如今可以照祢的話，釋放僕人安然去世，因為我的眼睛已經看見祢的救恩，就是祢在萬民面前所預備的，是照亮外邦人的光，又是祢民以色列的榮耀。」這段西面的美麗頌詞，日後被寫成一首美麗的詩歌叫「西面頌」。
　　在這篇美麗的西面頌詞，指出了他因看見主的救恩而歡喜。這個救恩是西面頌的主題，它具有三個特質：
一、 這救恩是為萬民預備的：
　　但這並不是表示全人類的人都會自然而然的得救，而是凡信耶穌的人才能得救。不過已信耶穌的人，不能把救恩獨佔化，乃是要向普世的人傳福音，使福音普遍化。因為這福音是為萬民預備的。目前全世界的人口每年增加4,000萬，若信徒數能趕上人口增長的數目的話，基督徒每分鐘要帶領七十五人，每天要帶領十一萬人信主，由此可見向普世傳福音的重大責任。

二、 這救恩是照亮外邦人的光：
　　「外邦人」是指非以色列民族之統稱，也可指不屬耶和華上帝的百姓。這些外邦人被黑暗籠罩著，如同住在死蔭之地，看不見真光。這個「黑暗」是指無知、罪惡與痛苦的記號。如今，因為耶穌基督的降生，如同光照在死蔭之地，掃除黑暗，使耶穌成為照亮外邦人的光。這個「光」是指生命、智慧和喜樂的記號。這個特質等於告訴我們，外邦人因信耶穌也能得救。耶穌是世界的光，不僅照亮猶太人，也照亮全世界的人，凡跟隨祂的人，就不在黑暗裡走，必得著生命的光。這個救恩的特質也告訴我們，信徒被基督的光照亮以後，要過一種為主發光的生活，即充滿聖潔、尊貴、榮耀上帝的生活。
三、 這救恩是以色列民的榮耀
　　聖經上說：「救恩是從猶太人出來的。」因為耶穌是猶太人，是亞伯拉罕的後裔、大衛的子孫。耶穌來到世上，另有一個使命是復興以色列，所以說這救恩是以色列民的榮耀。不過目前，以色列人當中信耶穌的人還很少，以色列人還沒有完全進入眾先知所預言的復興後的榮耀階段。但有一天，當以色列全民族悔改信主時，當耶穌基督再來成為萬王之王、萬主之主時，這救恩將成為以色列民真正的榮耀。

　　在此待降節期間，當我們預備心在迎接救主誕生時，我希望我們也能像西面老先知一樣，看見主的救恩，明白這救恩的三個特質，並進一步去傳播給普世的人。此外，我們也應當學習老先知西面等候救主降生的態度，就是：
(一).常常進入聖殿並常常查考上帝的話。
　　所以紀念待降節最好的方式是多做禮拜，常讀聖經，來等候主的第二次的再來。以賽亞先知說：「凡等候祂的，都是有福的。」(賽卅18)
(二).要打開心門。
　　耶穌降生的時，最令人類感到羞恥的是「客店裡沒有地方」，這是人類歷史的一大諷刺，上帝的兒子來到人間，世人竟不認識祂，也不接待祂。今天我們要迎接救主誕，絕不能再把耶穌關在門外。曾有一位畫家，以啟示錄三17-22畫了一幅畫。題名為「世界之光」，描述一個暗淡、寂寞而又緊閉的門前，雜草叢生，耶穌頭戴著荊棘的冠冕，左手持燈，右手正在叩門，而門的手把卻在裡面。這幅畫係英國畫家威廉亨特所畫，掛於牛津蓋博學院禮拜堂內，圖下刻有啟示錄三20的經文：「看哪！我站在門外叩門，若有聽見我聲音就開門的，我要進到他那裡去，我與他，他與我一同座席。」這幅畫說明上帝不強迫人信祂，祂賜人自由意志，可以選擇接待或拒絕。除非人從心裡開門接待祂，不然祂就永遠在門外叩門。列位！我所敬愛的兄姊，您是否真正打開心門來迎接祂呢？真正打開心門迎接，就是讓耶穌在你心中佔首位，讓祂來管理你的生活。
(三).要歡喜慶祝
　　耶穌降生是人類歷史上最重要的大事，真正是「普天同慶」，我們要歡欣鼓舞來慶祝。
　　至於要如何慶祝呢？我有幾個建議：
(1)、做一件有愛心的事情，因為聖誕節的精神是愛，你可以探訪病人、　　　
　　幫助孤兒、寡婦，只要你做在最微小的一個身上，就是做在耶穌　　　
　　身上。
(2)、舉行家庭慶祝會，你可以邀請親朋好友，或鄰居、慕道友來你家　
　　聖餐，或舉行家庭禮拜，藉機會向人傳福音，使基督的福音更加
　　廣傳。
(3)、參加教會的慶祝活動，如：讚美禮拜、聖誕慶祝會和愛餐，我們
　　應當熱烈參與、全家動員，招待未信主的親友，請他們來吃聖誕
　　愛餐，與他們分享聖誕的喜樂，得著基督的救恩，使他們也能看
　　見主的救恩。

　　總而言之，我們應當在待降節等待上帝的救恩，在聖誕節宣揚祂的救恩。如果離開基督的救恩，聖誕節就不是聖誕節了。有人說如果把Christmas的Christ除掉，所剩下的只有MAS，這三個字母可以代表Money(錢)、Amusement(娛樂)、Sale(大拍賣)，時下世俗的聖誕節就是這種慶祝方式，這絕不是耶穌所喜歡的，真正的MAS的意義是指莊嚴的禮拜，我們要以莊嚴虔誠的精神來迎接主的降生，也要以歡欣鼓舞的心來慶祝聖誕，因為這是人類有史以來最好的消息。