20101219主日講道篇『伯利恆──糧食之倉』

列位我所敬愛的兄姊，願恁平安！
　　救主聖誕快到了。我們都知道耶穌降生的地點是「伯利恆」。伯利恆是在耶路撒冷南方約五哩(有的說六哩)的一個小鎮，在耶穌降生的時代大概只有幾百人居住，今日約有將近四萬人的人口。伯利恆是約旦河西岸最古老的一座山城，原名叫做「以法他」(參創35:19)。
伯利恆有一段悠久的歷史：
(1).首先是雅各在此埋葬他最愛的妻子拉結，並在墳旁立紀念碑。
　 (創48:7;35:19-20)
(2).這是聖經路得記的主角路得與波阿斯相遇結婚後居住的地方。
　 (路得二～四)
(3).撒母耳先知在伯利恆膏大衛為王(撒上16:1-13)，所以伯利恆後來被稱
為「大衛之城」。
(4).先知彌迦預言伯利恆將成為彌賽亞降生的地方，他這樣說：「伯利恆
以法他啊！你在猶大諸城為小，將來必有一位從你那裡出來，在以
色列中為我作掌權的，祂的根源從亙古、從太初就有。」(彌迦5:2)
　　因此，猶太人幾百年來盼望在大衛的城，能有一位比大衛王更偉大的大衛子孫出世，成為上帝的受膏者，人類的救世主。這個盼望果然應驗在耶穌身上。馬太福音2:1-5告訴我們耶穌降生的地點就是伯利恆。這個小鎮也因為耶穌降生的緣故，成為名垂萬世的基督教聖地之一。
　　根據歷史的考證，耶穌降生是在伯利恆附近的一個石灰巖的山洞中。因為當時伯利恆的房屋都是建築在石灰巖的山坡上，而在房屋下面挖一個像山洞那樣的地方作為牲畜住宿之處。所以很可能耶穌就是降生在這樣一個山洞內。早期的基督徒把此洞視為神聖的洞穴。公元第四世紀時，基督教成為羅馬帝國的國教以後，第一位信主的皇帝君士坦丁大帝在此山洞蓋了一座「聖誕堂」，(或稱主誕堂)，二百年後，另一位猶斯丁皇帝再擴建成為今日的大教堂，這也是聖地最古老的一座教堂，這間教堂的建築，故意把門口拉低，凡進去的人都必須彎著身子才進得去，這是一個很有意義的象徵，也是一種教導，凡是要到嬰孩耶穌跟前來的人，都必須屈膝敬拜。
　　今天，我們說到伯利恆，比較不是要談它的歷史和地理，這只是一個背景說明，我今天要特別強調的是，伯利恆是一個很好名字，它的希伯來文的意思是「糧食之家」(The house of Bread)。這是因為伯利恆土地肥沃，有水泉，也有豐富的土產如：大麥、無花果、葡萄、橄欖……等，耶穌降生在糧食之家的伯利恆，一定有特別的意義和啟示。
(一)、它啟示我們知道，耶穌來到世上要成為生命之糧，凡來到祂面前的必得豐盛的生命。正如耶穌自己所說的：「我是從天上降下來生命的糧，人若吃這糧就必永遠活著。」(約翰6:51) 耶穌所說的「生命」是指人和上帝的關係，這個關係唯藉著耶穌才能達成，而「糧」可以說是指維持這種生命的要素。這一節聖經是告訴我們：信靠耶穌才能與上帝建立新關係，在這種新關係中，人類的心靈必得到豐盛和滿足。反之，如果沒有耶穌，那種人的心靈只有饑渴和空虛，他們的人生只是存在，而不是生命。
(二)、它啟示我們凡投靠耶和華的，必滿得賞賜。(路得2:12)
　　在聖經中提到伯利恆次數最多的是「路得記」，路得原是住在摩押地，摩押是一個受咒詛的地方，因為他們的祖先摩押是羅得的女兒與父親亂倫所生的後代。「從摩押地來到伯利恆」(路得1:22)，在屬靈的意義上，是象徵脫離罪的咒詛而進入上帝的家中。在上帝的家中有拾取不完的恩典與慈愛，好像路得在波阿斯的田裡拾取麥穗一樣，在波阿斯的家裡有豐富的糧食，路得因為投靠波阿斯，而度過了饑荒的歲月，並得到極大的尊貴和祝福。因為後來路得和波阿斯結婚以後，生了一個兒子叫「俄備得」，而俄備得就是大衛的祖父。今天如果我們也來投靠上帝，也必能從罪中被拯救出來，並得著尊貴、榮耀與祝福。

今天我們要舉行今年度最後一次的聖禮典，有四位兄姊、二位小兒要接受洗禮和堅信禮，他們願意「從摩押來到伯利恆」，脫離罪的咒詛，來進入上帝的家中，一生投靠耶和華，願恁領洗後，能深深體會到在上帝的家中是何等的溫暖！何等的喜樂！何等的豐盛得著！也深盼我們的教會能永遠成為一間有豐盛供應的伯利恆城。同時我們也要恭守聖餐和主耶穌一起坐桌，願通過我們所領受主為我們所打破的寶體「餅」以及所流的寶血「葡萄汁」來和上帝建立新的關係，在這種新關係中，讓我們的心靈得到豐盛和滿足，因為耶穌來到世上要成為生命之糧，凡來到祂面前的必得著豐盛的生命。